В древности оценка спортивных достижений была делом поэтическим и весьма приблизительным. Как отмечали античные авторы, победитель Олимпийских игр мог описываться как бегун, оставлявший на песке едва заметные следы. Это яркое преувеличение отражало отсутствие точных измерительных инструментов. Результаты в различных видах спорта определялись простейшими методами — например, длина прыжка могла измеряться ступнями атлета или судьи.
Точность до сотых долей секунды
Современный спорт требует беспрецедентной точности. В таких дисциплинах, как бег, плавание, велоспорт, гребля и лыжные гонки, результаты фиксируются с точностью до сотой доли секунды. Человеческие органы чувств не способны на такую фиксацию, поэтому на помощь приходит электроника. Стартовый выстрел автоматически активирует высокоточные хронометры, которые останавливаются в тот самый момент, когда спортсмен пересекает невидимый луч фотоэлемента, установленный на линии финиша.
Когда электроники недостаточно: роль фотофиниша
Даже такая технология иногда сталкивается с пределом своих возможностей, когда несколько атлетов финишируют практически одновременно. В этих случаях решающее слово остаётся за системой фотофиниша. Специальная камера делает сверхбыструю серию снимков линии финиша. Судьи тщательно изучают проявленную плёнку или цифровое изображение, чтобы обнаружить те буквально миллиметры, которые отделяют чемпиона от остальных участников забега.
Революция в измерении дистанций
В технических видах спорта — прыжках в длину, тройном прыжке, метаниях и толкании ядра — долгое время царила обычная металлическая рулетка. Однако этот метод имел существенный недостаток: степень натяжения ленты зависела от судьи, что могло давать погрешность в 1-2 сантиметра. Эта разница, неощутимая для человека, часто становилась предметом споров.
Лазерная точность
Сегодня на крупных международных соревнованиях эту проблему решает высокотехнологичное оборудование. На смену рулетке пришли лазерные измерительные системы. Луч лазера с микроскопической точностью определяет место приземления атлета или снаряда, сводя человеческий фактор к нулю и обеспечивая абсолютно объективное и точное измерение результата.