Систематика и классификация
Чернозобая гагара европейского подвида занимает определённое место в научной классификации живых организмов. Она относится к царству животных (Animalia), типу хордовых (Chordata) и классу птиц (Aves). Её отряд — гагарообразные (Gaviiformes), семейство — Гагаровые (Gaviidae), род — гагары (Gavia). Полное научное название вида — гагара чернозобая (Gavia arctica), а рассматриваемый подвид — европейская (arctica).
Причины занесения в Красную книгу
Чернозобая гагара является уязвимым видом, чья популяция в России за последнее столетие значительно сократилась. Исторический ареал обитания сместился к северу на 200–300 километров, и птица полностью исчезла из многих центральных областей, таких как Московская, Ярославская, Смоленская, Ивановская, а также перестала гнездиться в Мордовии.
Главной угрозой для этих птиц является беспокойство со стороны человека. В XX веке активное освоение человеком северных территорий — рыбалка, туризм, промышленная деятельность — привело к резкому снижению численности гагар. Потревоженные на гнезде птицы надолго его покидают, оставляя кладку или птенцов беззащитными. Другими серьёзными лимитирующими факторами являются гибель взрослых особей в рыболовных сетях и необратимые изменения их естественной среды обитания.
Ареал и места обитания
Европейская чернозобая гагара обитает в лесной зоне европейской части России. В Ленинградской области её ареал сильно фрагментирован, и сегодня встретить этих птиц можно лишь на самых крупных и труднодоступных водоёмах, редко посещаемых людьми. Идеальными для гнездования являются озёра, расположенные среди обширных верховых болот, которые обеспечивают необходимую уединённость.
Внешний вид и отличительные признаки
Чернозобая гагара — птица средних для своего семейства размеров. Она крупнее краснозобой гагары, но значительно мельче белоклювой и темноклювой. Длина тела варьируется от 58 до 75 см, а вес может превышать 3 килограмма. Оперение контрастное: тёмная спина и светлое брюхо. В брачный сезон наряд становится особенно эффектным: голова и шея приобретают пепельно-серый оттенок, а горло и передняя часть шеи отливают пурпурным или зеленоватым металлическим блеском. Характерной чертой является поперечная полоса на нижней части шеи с чётким продольным белым рисунком. Общий облик птицы отличается удивительной гармонией и красотой.
Биология и образ жизни
Чернозобые гагары — истинные водные жители, превосходно приспособленные к жизни в этой стихии. Они отличные пловцы и ныряльщики, способные проводить под водой в среднем 40–50 секунд, а максимально — до 135 секунд. Даже спят эти птицы на воде, положив голову и шею на спину. В воздухе они также чувствуют себя уверенно, хотя летают чаще поодиночке, даже пары держатся на некотором расстоянии друг от друга.
На суше гагары практически беспомощны и передвигаются ползком на брюхе, отталкиваясь лапами и крыльями. Активны они могут быть в любое время суток. Небольшие стаи, обычно до 10–15 особей, формируются в основном во время сезонных миграций, особенно весной при возвращении с зимовок.
Половой зрелости птицы достигают к трём годам, тогда же образуются пары, которые сохраняются на всю жизнь. Для гнездования им необходимы обширные территории, поэтому на одном озере, как правило, селится только одна пара (исключение — очень крупные водоёмы). В кладке чаще всего два яйца, которые оба родителя насиживают около месяца (28–30 дней). Птенцы становятся полностью самостоятельными через 70 дней после вылупления.
Основу рациона составляет рыба. Дополнением служат различные водные беспозвоночные: ракообразные, бокоплавы, моллюски.
Интересные факты и исторический контекст
Помимо современных угроз, в прошлом на чернозобых гагар велась целенаправленная охота. Их добывали ради так называемого «птичьего меха» или «гагарьих шеек» — прочных шкурок с плотным оперением. Этот материал был очень модным и шёл на изготовление дамских шляпок, шапок, воротников, сумок, а также использовался для украшения одежды.