Марсоход NASA Perseverance, работающий на поверхности Красной планеты, вновь продемонстрировал выдающиеся возможности, установив новый рекорд скорости передвижения среди всех планетоходов. 19 июня аппарат преодолел 411 метров за один марсианский день, что стало абсолютным достижением для роботизированных миссий на других планетах.
Хотя эта цифра может показаться скромной, она впечатляет в сравнении с темпами его предшественников — марсоходов Curiosity и Opportunity. Секрет такой мобильности кроется в продвинутой автономной навигационной системе. В отличие от старых моделей, которым требовалось останавливаться для анализа местности и планирования пути, Perseverance способен анализировать изображения с камер и прокладывать маршрут прямо во время движения. Эта технология кардинально меняет подход к исследованию, позволяя покрывать большие расстояния и получать больше научных данных.
Способность быстро перемещаться открывает перед учёными новые горизонты, позволяя изучать более обширные и разнообразные регионы в рамках одной миссии.
Эволюция возможностей марсохода
Путь Perseverance от первого тестового заезда в 2021 году, когда он проехал всего 6,5 метров по кругу, до сегодняшних рекордов, впечатляет. Среди его ключевых достижений — успешное восхождение на край древнего кратера Джезеро и автономный проход протяжённостью 700 метров, выполненный без вмешательства операторов с Земли. Каждый такой манёвр расширяет наши знания о Марсе.
Последний рекордный заезд был частью важной научной задачи по сбору геологических образцов.
Научная цель: в поисках следов древней жизни
В течение последних полутора месяцев Perseverance тщательно исследовал область под названием плато Аллигатор на склонах кратера Джезеро. Основное внимание было уделено поиску глинистых пород (филлосиликатов), которые формируются в присутствии воды. Их обнаружение стало бы прямым доказательством того, что в этом регионе когда-то существовали устойчивые водные среды, потенциально пригодные для жизни.
Учёные надеются, что в этих образцах могут сохраниться органические молекулы или даже биосигнатуры — химические следы древней жизни. «Если мы найдём здесь потенциальные биосигнатуры, они, вероятно, будут относиться к самому раннему, влажному периоду в истории Марса и будут существенно отличаться от тех, что мы обнаружили ранее в кратере Чиава-Фолс», — пояснил Кен Фарли, научный сотрудник проекта.
Однако работа сопряжена с трудностями: часть глинистых пород на плато оказалась слишком рыхлой и хрупкой для надёжного отбора проб. Качество образцов критически важно для последующего анализа в земных лабораториях, поэтому команда миссии вынуждена быть крайне избирательной. «У нас осталось семь пустых контейнеров, и впереди ещё много неизученной территории», — отметила Кэти Стек Морган, руководитель научной программы миссии.
В конце июня, чтобы повысить шансы на успех, было принято решение вернуть марсоход в ранее изученный район, где залегали более прочные глинистые породы. Именно этот манёвр и привёл к установлению нового рекорда по скорости передвижения.
Perseverance в контексте других миссий
Несмотря на новый скоростной рекорд, титул чемпиона по общему километражу пока удерживает марсоход Opportunity, который за годы работы (2004-2018) преодолел более 45 километров. Однако ни он, ни Curiosity не обладали такой степенью автономности и мобильности, как Perseverance.
На сегодняшний день Perseverance уже проехал почти 36 километров. Учитывая его высокую скорость и надёжность, у него есть все шансы в обозримом будущем побить и рекорд общего расстояния, став самым «наезженным» аппаратом на другой планете.
Обратите внимание: Знакомьтесь – Turritopsis Nutricula, единственное бессмертное существо на нашей планете.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Марсоход Perseverance продолжает удивлять своими достижениями на Красной планете.