Факсимильный аппарат — это целый ряд механических, электронных и светооптических устройств, основной целью работы которых является передача на расстояние изображений плоских недвижимых объектов при помощи специальных каналов электрической связи, а также прием таких изображений от другого факсимильного аппарата.
Основными составными частями факсимильного аппарата являются система анализа, модулятор, устройство регистрации принятого изображения и узел детектирования. Последние два, кстати, есть лишь у факсимильных аппаратов, предназначенных не только для передачи изображений, но и для их приема. Система анализа необходима при поэтапном преобразовании изображения какого-либо плоского предмета в видеосигнал.
Модулятор преобразует полученный системой анализа видеосигнал в электрические импульсы.
Узел детектирования улавливает принятый факсимильным аппаратом электрический сигнал, а устройство регистрации принятого изображения уже преобразует электрический импульс в видеосигнал.
Факсимильные аппараты достаточно широко применяются для передачи какой-либо документации на дальние расстояния, если их доставка туда другим способом затруднительна, долговременна или вообще невозможна по каким-либо причинам. Но сейчас факсимильные аппараты нашли конкуренцию в виде развивающихся интернет-технологий.