Фитонциды представляют собой особую группу биологически активных соединений, которые синтезируются растениями. Их ключевая функция — подавление или полное уничтожение патогенных микроорганизмов, включая бактерии, грибы, простейших и даже некоторые вирусы. Название происходит от греческого «фитон» (растение) и латинского «цедере» (убивать), что точно отражает их основную роль — защиту растений от болезней и вредителей.
Фитонциды и антибиотики: в чём разница?
Интересно, что аналогичные вещества, вырабатываемые бактериями и низшими грибами, в науке и медицине принято называть антибиотиками. Таким образом, фитонциды можно считать природными, растительными антибиотиками.
Какие растения — рекордсмены по содержанию фитонцидов?
Способность производить эти защитные вещества присуща практически всем растениям, однако некоторые виды являются настоящими чемпионами по их выработке. Особенно богаты фитонцидами представители семейств лилейных (чеснок, лук), паслёновых, а также черемуха, лютиковые и ломонос. Именно их часто используют в народной и официальной медицине.
Практическое применение фитонцидов
Благодаря своим мощным антимикробным свойствам, фитонциды нашли широкое применение в различных сферах человеческой деятельности:
- В медицине: На их основе создаются лекарственные препараты. Например, «Сативин» из чеснока применяется для лечения дизентерии, а «Иманин» эффективно борется с инфекциями при ранах и ожогах.
- В сельском хозяйстве: Используются для защиты растений от болезней.
- В пищевой промышленности: Применяются в качестве натуральных консервантов, продлевающих срок хранения продуктов.
Открытие этих удивительных веществ принадлежит советскому учёному Борису Петровичу Токину, который впервые описал их в 1928 году, положив начало новому направлению в биохимии и фитотерапии.