11 марта 2011 года стало роковой датой для Японии и всего мира. В тот серый день инженер-ядерщик Коидэ Хироаки, работая в своей лаборатории в Киото, почувствовал мощные подземные толчки. На глубине 15 миль под морским дном произошло столкновение тектонических плит, накопившееся за века напряжение высвободилось в виде чудовищного землетрясения магнитудой 9.0. Морское дно поднялось на высоту 16-этажного дома и сдвинулось на 50 метров в сторону. Это было лишь началом цепочки событий, приведших к одной из самых масштабных техногенных катастроф современности.
Землетрясение, длившееся шесть минут, было настолько сильным, что вызвало смещение земной оси и сократило продолжительность суток. Но настоящий ужас наступил позже, когда на северное побережье Японии обрушилось цунами. Волны высотой до 40 метров преодолели защитные сооружения и ушли вглубь острова на 10 километров, сметая всё на своём пути, включая город Сендай. У жителей практически не было времени на спасение.
«Увидев кадры разрушенного аэропорта Сендай, я сразу задумался о безопасности атомных станций», — вспоминал позже Хироаки в беседе с историком Катсуе Хирано. Его опасения оказались пророческими. На АЭС «Фукусима-Дайити» землетрясение привело к автоматической остановке реакторов, но для охлаждения ядерного топлива требовалась постоянная подача воды. Аварийные дизельные генераторы, которые должны были обеспечить работу насосов, вышли из строя, будучи затопленными цунами. Это стало точкой невозврата.
Без охлаждения вода в активных зонах реакторов начала выкипать, создавая чудовищное давление и образуя взрывоопасный водород. Оператор станции, компания TEPCO, объявила чрезвычайную ситуацию. В отчаянной попытке снизить давление был произведён сброс радиоактивного пара в атмосферу, а для охлаждения стали закачивать морскую воду, что привело к коррозии оборудования. Серия взрывов водорода разрушила реактор №3 и повредила хранилище отработанного топлива, приведя к масштабным выбросам радиации. В итоге три энергоблока получили серьёзные повреждения.
Официально подтверждён лишь один прямой случай смерти от радиации, однако это не отражает полной картины последствий.
Обратите внимание: История атомной промышленности СССР. Военные против ученых..
Более 164 000 человек были вынуждены покинуть свои дома в радиусе 230 квадратных миль, и около 43 000 из них до сих пор не могут вернуться, оставаясь внутренними беженцами. Спустя десятилетие учёные продолжают изучать масштабы катастрофы, её влияние на здоровье людей и экологию, а Фукусима продолжает влиять на глобальную энергетическую политику, ставя под сомнение будущее атомной энергетики.
Причины и уроки катастрофы
Анализ событий показал, что катастрофа была предсказуемой и во многом рукотворной. За несколько лет до трагедии сейсмологи предупреждали о возможности мощных землетрясений и цунами в этом регионе. Однако японские регуляторы сочли риски маловероятными и не обязали энергетическую компанию TEPCO разрабатывать планы на случай одновременной потери всех источников электропитания. Более того, для экономии средств естественная морская защитная гряда была срыта, а станция построена ближе к уровню моря.
«Иногда, становясь слишком изощрёнными, мы теряем способность видеть очевидные вещи», — отмечает Род Юинг, профессор ядерной безопасности Стэнфордского университета. Правительственная комиссия по расследованию пришла к выводу, что вместо контроля над TEPCO регуляторные органы вступили с ней в сговор. Игнорирование рисков сделало аварию 2011 года, по заключению экспертов, «глубоко рукотворной катастрофой».
Оценка масштабов радиоактивных выбросов также оказалась сложной задачей. В атмосферу и океан попали летучие изотопы, включая йод-131, цезий-134, цезий-137 и ксенон-133. Именно цезий-137, период полураспада которого составляет 30 лет, стал основным долгосрочным загрязнителем. Независимые исследования позже показали, что выбросы ксенона-133 превысили чернобыльские, а цезия-137 было выброшено примерно в два раза больше, чем изначально оценивало японское правительство. При этом общий объём радиации, выброшенной в Чернобыле, остаётся значительно большим.
Экологические последствия: угроза океану
Одним из самых тревожных последствий стало загрязнение Тихого океана. Исследования Вудсхоулского океанографического института зафиксировали вблизи реакторов уровень радиации, в 50 миллионов раз превышающий фоновый, что представляло серьёзную угрозу для морской экосистемы. Хотя к 2019 году уровень радионуклидов в рыбе у побережья Фукусимы оставался повышенным, учёные сходятся во мнении, что риск для здоровья человека от употребления такой рыбы незначителен. В 2020 году Япония сняла ограничения на фукусимские морепродукты, заявив, что они соответствуют строгим стандартам безопасности.
Однако проблема далека от решения. Реакторы продолжают протекать, а для охлаждения повреждённых топливных стержней TEPCO ежедневно использует тонны воды, которая затем становится радиоактивной. «У них просто заканчивается место для хранения этой воды», — констатирует Сатоши Утусномия, профессор Университета Кюсю. Правительство Японии рассматривает вариант сброса очищенной воды в океан, но этот план встречает жёсткое сопротивление со стороны рыбопромышленников и экологов.
Трудности ликвидации и возвращение людей
Процесс вывода станции из эксплуатации идёт крайне медленно и сопряжён с огромными трудностями. Уровень радиации в повреждённых реакторах остаётся настолько высоким, что большая часть работ выполняется с помощью роботов. Сроки многих операций, включая извлечение топлива, неоднократно переносились. «Горячие точки» радиации продолжают обнаруживаться даже вдали от станции, например, в 2019 году недалеко от олимпийского объекта.
Учёные также обнаружили, что цезий накапливается в лесных почвах, создавая потенциальные риски, если эти земли будут расчищены для сельского хозяйства. Несмотря на масштабные работы по дезактивации, возвращение эвакуированных жителей идёт тяжело. После отмены правительственных жилищных субсидий многим пришлось выбирать между финансовыми трудностями и возвращением в потенциально опасные районы. Этот драматический выбор ставит фундаментальный вопрос: что на самом деле означает «безопасный» уровень радиации?
Глобальный поворот в энергетике
Авария на Фукусиме стала переломным моментом для мировой ядерной энергетики. Япония временно остановила все свои АЭС, и лишь немногие из них возобновили работу. Германия приняла решение о полном отказе от атомной энергии. Бельгия, Испания и Швейцария также объявили о планах по поэтапному закрытию своих станций к 2030 году. Хотя некоторые аналитики полагают, что Фукусима лишь ускорила уже наметившийся тренд, для многих стран она стала мощным сигналом к пересмотру энергетической стратегии.
Самой Японии пришлось искать альтернативы. Страна начала активные инвестиции в солнечную, ветровую и водородную энергетику, хотя в краткосрочной перспективе была вынуждена увеличить reliance на уголь и природный газ. Катастрофа на Фукусиме заставила мир задуматься о балансе между потребностями в энергии, экономической целесообразностью и непредсказуемыми рисками, которые несёт в себе «мирный атом».
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Фукусима - история самой ужасной катастрофы 21 века.