История полна альтернативных сценариев, которые заставляют задуматься: «А что, если бы?..» Что, если бы император Павел I осуществил совместный с Наполеоном поход в Индию? Или если бы генерал Михаил Скобелев, легендарный «Белый генерал», не скончался внезапно в 38 лет? Его ранняя смерть оставила неразрешенным вопрос о том, как могла бы измениться судьба Российской империи под его руководством. В этой статье мы рассмотрим ключевые вехи его карьеры и ту роль, которую он сыграл в «Большой игре» — геополитическом противостоянии России и Британии.
Становление народного героя
Михаил Дмитриевич Скобелев — яркий пример того, как человек становится национальным героем не по рождению, а по своим деяниям. Его имя навсегда вписано в историю как символ освобождения балканских славян, выдающейся храбрости и полководческого таланта. Многие историки сходятся во мнении, что, проживи он дольше, Скобелев почти наверняка возглавил бы военное министерство. На этом посту он, вероятно, смог бы предотвратить катастрофические поражения в Русско-японской войне 1904-1905 годов, что, в свою очередь, могло бы изменить внутриполитическую ситуацию в стране и, возможно, избежать революционных потрясений 1905 и 1917 годов.
Его стремительный взлет к славе напоминает путь великих полководцев прошлого — Цезаря после завоевания Галлии или Суворова после беспримерного Альпийского похода. За плечами Скобелева был внушительный список побед, самой известной из которых стало освобождение Болгарии.
Среднеазиатский фронт «Большой игры»
Однако для геополитических интересов России как империи не менее, а может, и более значимыми стали его среднеазиатские кампании: Хивинский поход, подавление Кокандского восстания и Ахалтекинская экспедиция. Именно на этих просторах в XIX веке разворачивалась «Большая игра» — тайное и явное соперничество Российской и Британской империй за влияние в Центральной Азии. Успехи Скобелева в этом регионе стали решающим ходом, который не позволил Британии продвинуться дальше Афганистана. Без его побед современное геополитическое положение России могло бы быть куда более уязвимым.
Хивинский поход (1873 год) был направлен на ликвидацию одного из крупнейших центров работорговли. На протяжении полутора веков Хивинское ханство было рынком, где продавали русских пленников, ценившихся за выносливость и смекалку. Цена за молодую женщину могла достигать астрономической по тем временам суммы в 1000 рублей, из-за чего российская казна со времен Екатерины II тратила огромные средства на выкуп соотечественников. В этом тяжелейшем походе Скобелев, преодолев со своим отрядом 730 верст по пустыне, получил пять сабельных и пиковых ран, но взял Хиву практически без боя, освободив более 25 тысяч рабов.
Подавление Кокандского восстания (1875 год) стало триумфом военного искусства. Скобелев разгромил 60-тысячную армию повстанцев, имея силы, в 17 раз уступающие по численности. Поражение противника было сокрушительным, а потери русских войск составили всего шесть человек. За этот успех 32-летний полководец был произведен в генерал-майоры.
Ахалтекинская экспедиция (конец 1870-х) была поручена Скобелеву лично императором Александром II в период обострения борьбы с Англией. Главной целью был захват крепости Геок-Тепе — ключевого оплота текинцев. После пяти месяцев изнурительного продвижения по пескам 13-тысячный отряд подошел к крепости и взял ее штурмом 12 января 1881 года. Вслед за этим был занят Ашхабад, и обширные территории Туркмении вошли в состав России. Эта партия в «Большой игре» была выиграна Россией во многом благодаря таланту и воле Скобелева.
Освободитель Болгарии
Но истинную народную любовь, перешагнувшую границы империи, Скобелев снискал на Балканах. В 1876 году в Болгарии вспыхнуло восстание против османского владычества, которое было утоплено в крови с невиданной жестокостью. Потрясенный зверствами турецких войск, император Александр II в апреле 1877 года объявил Османской империи войну, встав на защиту братских славянских народов.
Воззвание болгарских патриотов того времени звучит особенно пронзительно на фоне современных событий: «Целый год несли мы мученический крест… Надеждой, которая ни на минуту не оставляла нас, была великая православная Русь… Русские идут бескорыстно, как братья, на помощь». Ценой этой помощи стали жизни более 200 тысяч русских солдат и офицеров, павших за свободу Болгарии.
Самые яркие страницы его балканской эпопеи — разгром и пленение армии Весселя-Паши, взятие крепостей под Плевной и, конечно, легендарный зимний переход через Балканы.
Подвиг: Зимний переход через Балканы
Этот переход через скованный льдом и покрытый глубокими снегами Балканский хребет стал военным подвигом, равного которому мало в мировой истории. До Скобелева подобную попытку предпринял лишь венгерский полководец Янош Хуньяди в XV веке, но его войска отступили, сломленные стихией и обороной турок. Русской армии под командованием Скобелева это удалось спустя четыре столетия.
В своем приказе перед выступлением генерал обратился к солдатам: «Нам предстоит трудный подвиг, достойный испытанной славы русских знамен… Не забывайте, братцы, что нам вверена честь Отечества. Дело наше святое!»
Войскам пришлось прокладывать путь по единственной узкой обледенелой тропе. Крутизна подъема была такова, что лошади не могли тащить орудия. Солдаты сами, сменяясь каждые полчаса, впрягались в упряжки и затаскивали пушки на горные кручи. Несмотря на нечеловеческие условия, 28 декабря 1877 года войска, перевалив через хребет, с ходу вступили в бой, смяли турецкую оборону и одержали полную победу, захватив в плен 20 тысяч человек и 93 орудия при своих потерях в 5 тысяч. Эта победа открыла дорогу на Константинополь и предрешила исход войны. Сан-Стефанский мирный договор 1878 года закрепил независимость Болгарии и территориальные приобретения России.
Неразгаданная тайна и утраченное будущее
После войны Скобелев стал символом и идейным вдохновителем панславянского и патриотического движения. Он открыто предупреждал об угрозах с Запада, заявляя: «Запад ошибается насчет России… Нацию, состоящую из ста миллионов людей, способных жертвовать собой за идею, не так легко стереть». Его речи вызывали переполох в европейских столицах.
И вот этого национального героя, полного сил и планов, в 1882 году находят мертвым в номере московской гостиницы «Дюссо». Официальная причина — «паралич сердца». Однако сразу поползли слухи: отравление агентами Бисмарка, политическое убийство. Тайна его смерти не раскрыта до сих пор. Его похороны вылились в грандиозную всенародную демонстрацию скорби. Генерал обеспечил себе бессмертие в памяти народной — в России и в Болгарии, где его именем до сих пор названы сёла и центральный бульвар Софии. Остается лишь гадать, как могла бы повернуться история великой империи, если бы ход «Белого генерала» в «Большой игре» не был так внезапно прерван.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: «Большая игра». Ход «Белого генерала»..