Геофизический искусственный спутник Земли — искусственный спутник Земли, конструкция и научное оборудование которого позволяют проводить исследование геофизических параметров планеты Земля (геомагнитное, радиационное поле, плотность атмосферы). Первым искусственным спутником такого типа можно назвать третий по счету советский спутник, запущенный в 1958 г. США в 1964 г. и последующих осуществляли запуск орбитальных геофизических обсерваторий и полярных орбитальных геофизических обсерваторий, при помощи которых проводились различные геофизические измерения, в том числе в зоне полярных сияний и в полярной шапке. Примером спутника, который в комплексе со специальной программой наблюдений на сети наземных станций позволил исследовать взаимосвязь между отдельными геофизическими параметрами и солнечно-земные связи, является «Космос-261», который был запущен 20 декабря 1968 г. Спутник проводил измерения одновременно с наблюдениями на сети ионосферных станций социалистических стран.
К особой категории геофизических спутников относятся метеорологические спутники. К классу метеорологических относятся некоторые из спутников серии «Космос» и спутники серии «Метеор». Параметры орбит метеорологических спутников позволяют обеспечить наблюдение за погодой в районах с интервалом в несколько часов. Спутники снабжаются инфракрасной и телевизионной аппаратурой, которая позволяет регистрировать изображения снежного, ледяного, облачного покровов на дневной и ночной стороне Земли. Данные, полученные со спутника, передаются на Землю через сеть наземных пунктов в Гидрометеоцентр, где они обрабатываются в автоматическом режиме. Данные, которые передает система «Метеор», существенно повышают надежность прогнозов погоды, позволяют обнаруживать мощные циклоны и тайфуны в океанах. На сегодняшний день геофизические исследования составляют неотъемлемую часть исследовательской программы любой орбитальной станции, в дальнейшем это приведет к созданию специальных геофизических орбитальных станций.