Гербарий представляет собой ботаническую коллекцию, состоящую из правильно засушенных и оформленных растений, сопровождаемых этикетками с информацией. Существуют различные типы гербариев в зависимости от целей их создания. Например, морфологический гербарий используется для изучения разнообразия форм и видоизменений органов растений. Тематические коллекции могут фокусироваться на хозяйственных признаках, таких как «Сорные травы» или «Лекарственные растения». Флористический гербарий включает представителей всех видов растений определённого региона, а систематический — организует растения в соответствии с ботанической классификацией (по родам, семействам и т.д.).
Подготовка и сбор растений
Для сбора гербария растения аккуратно выкапывают вместе с корневой системой, используя копалку, лопату или нож, и очищают корни от земли. Чтобы ускорить процесс сушки, толстые корневища разрезают вдоль перочинным ножом. Ветки деревьев и кустарников также аккуратно срезают. Для транспортировки собранных экземпляров необходима экскурсионная папка, которая обычно изготавливается из двух листов картона или фанеры с прорезями для тесьмы, позволяющей носить её через плечо.
Сушка и оформление
Растения помещают в так называемые сушильные «рубашки» — сложенные полулисты газетной бумаги. Между этими «рубашками» прокладывают целые газеты, сложенные вчетверо, которые выполняют роль сменных прокладок. Стандартный размер листа для гербарного образца составляет 28–30 на 42–45 см. Сушка осуществляется в специальном прессе, состоящем из двух деревянных рамок с натянутой металлической сеткой, которые стягиваются шнуром или ремнями. Также можно изготовить пресс из фанеры с отверстиями для вентиляции, а при наличии прорезей по углам и тесьмы — получить комбинированную папку-пресс для сбора и сушки.
Важно собирать растения в фазе цветения и, по возможности, с незрелыми плодами. При закладке в «рубашку» необходимо аккуратно расправить все органы растения. Если листья перекрывают друг друга, между ними следует проложить прослойки из бумаги, а под крупные или нежные цветки можно подложить тонкий слой ваты. Прямо в поле составляется черновая этикетка с порядковым номером (который временно заменяет название растения до его точного определения), местным народным названием (если коллекция предназначена для краеведческого стенда или музея), а также данными о месте сбора: рельеф, почва, влажность, освещённость, характер распространения, географический пункт, дата и подписи сборщика и определившего растение специалиста.
Завершающие этапы
После сбора «рубашки» с растениями помещают в пресс, перекладывая свежими газетными листами. Затянутый пресс устанавливают в тёплое, хорошо проветриваемое место. Прокладки необходимо менять на сухие не реже одного раза в сутки, в то время как сами «рубашки» остаются неизменными. Растение считается полностью высушенным и готовым к монтировке, если оно не гнётся и сохраняет форму, приобретённую в прессе.
На один гербарный лист монтируется только один вид растения, представленный одним или несколькими экземплярами. Растение закрепляется на листе с помощью бумажных полосок, как показано на иллюстрации. Научное название вида и его принадлежность к определённому семейству устанавливают с помощью определителя растений флоры соответствующего региона — эту работу удобнее проводить до полного высушивания образца. В нижнем правом углу листа наклеивают окончательный, аккуратно переписанный вариант этикетки.
Правильно собранный и качественно оформленный гербарий является ценным экспонатом для краеведческого музея. Такие коллекции не только помогают глубже изучать родной край, но и способствуют рациональному использованию и охране его растительных ресурсов.