История создания корабля
«Стерегущий» — это знаменитый миноносец, который входил в состав русской Тихоокеанской эскадры в начале XX века и вошёл в историю благодаря своему героическому подвигу.
Изначально судно было заложено в 1900 году в Санкт-Петербурге под названием «Кулик». Из-за высокой стоимости перегона готового корабля на Дальний Восток, его решили транспортировать частями для последующей сборки на месте. Сборка была завершена в 1902 году, и именно тогда корабль получил своё легендарное имя — «Стерегущий». Сборщики посчитали, что это название, символизирующее бдительность и защиту, больше соответствует предназначению и духу военного судна.
Тактико-технические характеристики и последний бой
«Стерегущий» был сравнительно небольшим, но быстроходным кораблём. Его водоизмещение составляло 240 тонн, длина — 57,9 метра, а максимальная скорость достигала 26,5 узлов. Вооружение миноносца включало четыре артиллерийских орудия и два торпедных аппарата. Экипаж судна насчитывал 52 моряка.
Судьбоносным для корабля стал март 1904 года, разгар русско-японской войны. Возвращаясь из разведки в Порт-Артур вместе с эсминцем «Решительный», русские корабли были перехвачены у острова Элиот четырьмя японскими миноносцами. «Решительному» удалось прорваться к крепости, а «Стерегущий» принял неравный бой, прикрывая отход товарища. Несмотря на героическое сопротивление, через два часа к противнику подошло подкрепление — ещё два японских корабля.
Подвиг экипажа и память
Корабль сражался до последнего: были выведены из строя все орудия, а более половины экипажа погибла. Когда японцы, решив, что сопротивление сломлено, попытались взять обездвиженный миноносец на буксир, два оставшихся в живых матроса — Иван Бухарев и Василий Новиков — совершили акт высочайшего самопожертвования. Чтобы судно не досталось врагу в качестве трофея, они открыли кингстоны (клапаны в днище) и затопили «Стерегущий» вместе с собой.
Подвиг экипажа не был забыт. В 1911 году в Санкт-Петербурге, в Александровском парке, был торжественно открыт памятник, созданный скульптором Константином Васильевичем Изенбергом. Этот монумент, изображающий момент затопления корабля, навсегда запечатлел героизм русских моряков.