Солнечные пятна — хорошо изученное явление на нашем Солнце, представляющее собой сравнительно небольшие темные области. Однако астрономия знает примеры, где масштабы этого феномена поражают воображение. У некоторых звезд, таких как красный гигант XX Треугольника, расположенный в 630 световых годах от Земли, пятна могут быть настолько колоссальными, что превосходят по размерам всю нашу родную звезду. Новые исследования этих гигантских структур открывают уникальное окно в понимание внутренних процессов и магнитной активности у звезд на поздних стадиях эволюции.
Солнечные пятна: от знакомого явления к звездным гигантам
На Солнце пятна формируются в областях с мощным магнитным полем, которое препятствует нормальной конвекции и отводу тепла. В результате эти зоны оказываются холоднее и темнее окружающей фотосферы. Активность солнечных пятен подчиняется 11-летнему циклу, напрямую влияя на частоту вспышек и корональных выбросов массы, которые, в свою очередь, могут воздействовать на земные технологии и вызывать полярные сияния.
Однако пятна — не уникальная особенность Солнца. Они наблюдаются и на других звездах, причем иногда достигают совершенно иных, чудовищных масштабов. Ярчайший пример — звезда XX Треугольника.
Обратите внимание: Открыт Святой Грааль палеонтологии – самое раннее известное животное на Земле.
Непредсказуемый красный гигант
XX Треугольника — это звезда-гигант, чьи пятна поражают своими размерами. Отдельное пятно на ее поверхности может покрывать площадь, многократно превышающую площадь всего солнечного диска. Но что еще более удивительно, так это поведение этих пятен. В отличие от регулярного солнечного цикла, активность на XX Треугольника хаотична и непредсказуема: пятна появляются и исчезают без четкой закономерности.
Ученые связывают эту нерегулярность с особенностями «звездного динамо» — механизма генерации магнитного поля. У такой крупной и эволюционно старой звезды, как красный гигант, внутренние процессы крайне турбулентны, что приводит к хаотичной работе динамо и, как следствие, к столь неупорядоченной пятнообразовательной активности.
Международная команда исследователей из Потсдамского института астрофизики Лейбница (AIP) и центра HUN-REN на протяжении 16 лет вела мониторинг XX Треугольника. Собрав более 2000 спектров с помощью роботизированного телескопа STELLA на Тенерифе, астрономы смогли детально проследить жизнь гигантских пятен — их рождение, движение по поверхности звезды и угасание.
Четыре проекции поверхности звезды XX Треугольника, демонстрирующие распределение гигантских пятен.
Как гигантские пятна искажают наше восприятие звезды
Колоссальные размеры пятен на XX Треугольника оказывают прямое влияние на то, как мы видим эту звезду с Земли. Наличие массивного темного участка смещает оптический центр светила — точку, от которой, как нам кажется, исходит его свет. В случае с этим гигантом такое смещение может достигать 10% от радиуса звезды относительно ее истинного геометрического центра.
Хотя в абсолютных цифрах это кажется небольшим, в угловом измерении на небе это соответствует сдвигу на 24 микросекунды. Для точных астрометрических измерений, особенно в контексте изучения подобных гигантских звезд, такая величина крайне важна. Анализируя эти смещения, ученые могут глубже понять, как гигантские пятна влияют на видимую светимость и кажущееся положение звезд на небесной сфере.
Все последние новости астрономии читайте на New-Science.ru
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.