Процесс урбанизации за рубежом часто приобретает масштабы стихийного бедствия, становясь плохо управляемым и стремительным, подобно снежной лавине.
Исторический контекст и современные масштабы
Еще в середине XX века, в 1950 году, на всей планете насчитывалось лишь шесть городов с населением, превышающим пять миллионов человек. В эту элитную группу входили Нью-Йорк, Лондон, Париж, Токио, Шанхай и Буэнос-Айрес. Сегодня же количество таких городов-гигантов увеличилось более чем в пять раз, достигнув тридцати четырех.
Согласно прогнозам демографов Организации Объединенных Наций, к 2025 году число городов-«пятимиллионников» возрастет до 93. Наиболее поразительным фактом является то, что подавляющее большинство из них — около восьмидесяти — будут расположены в развивающихся странах, что свидетельствует о смещении эпицентра глобальной урбанизации.
Лидер роста: феномен Мехико
Ожидается поистине фантастический рост городов-гигантов. Бесспорным лидером в этом процессе является столица Мексики — Мехико. Этот мегалополис уже обогнал всех конкурентов по численности населения. Его история полна контрастов: город вырос на засушливых землях, где некогда находилась древняя столица ацтеков Теночтитлан, рядом со священным озером Тескоко, которое было полностью осушено для нужд растущего поселения.
Судя по текущим темпам развития, чемпион среди мегалополисов к началу XXI века продолжит удивлять мир. Прогнозируется, что его население достигнет 26 миллионов человек за счет постоянного притока мигрантов из сельской местности. Даже масштабное землетрясение 1985 года, нанесшее городу колоссальный урон, не смогло надолго остановить его экспансию.
Испытание стихией и сила восстановления
Трагедия 1985 года унесла жизни более четырех тысяч человек, столько же было тяжело ранено. Сотни тысяч жителей остались без крова и были эвакуированы. Было разрушено или серьезно повреждено около 13 тысяч зданий, а миллионы квадратных метров городской территории оказались под завалами. Однако поражает скорость и самоотверженность, с которой мексиканцы восстанавливали свою столицу. Уже через два года после катастрофы население Мехико не только восстановилось, но и превысило докризисный уровень, достигнув 18 миллионов человек.
Безусловно, последствия удара стихии будут ощущаться еще долго. Предстоит масштабное восстановление инфраструктуры и капитальный ремонт тысяч зданий. Тем не менее, жизнь в этом городе-монстре бьет ключом, создавая впечатление, что ничто не в силах остановить его безудержный рост.
Глобальная картина и будущее
Второе место в рейтинге крупнейших мегалополисов демографы уверенно отводят бразильскому Сан-Паулу, население которого к 2000 году должно составить около 23 миллионов человек. Полную картину мирового рейтинга городов-гигантов, выстроенных, словно солдаты, по мере убывания численности населения, можно увидеть на специальных графиках и диаграммах. Мы же подробно рассмотрели пример Мехико как лидера среди «скороспелых» урбанистических гигантов. Его взлет и вероятное будущее во многом являются зеркальным отражением судьбы многих столиц развивающегося мира, стоящих на пороге нового урбанистического века.