Чтобы по-настоящему понять масштабы Мехико, полезно сравнить его с другим мировым гигантом — Лондоном. Это сравнение особенно показательно, ведь оно сталкивает самый старый мегаполис, первым достигший миллиона жителей, с одним из самых молодых и стремительно растущих городов-гигантов, который буквально не успевает адаптироваться к своему взрывному развитию.
Невероятные темпы роста
Если Лондону потребовалось 130 лет, чтобы увеличить население с одного до восьми миллионов человек, то Мехико совершил этот же демографический рывок всего за три десятилетия — с 1940 по 1970 годы. Еще более впечатляет тот факт, что за последние пятнадцать лет население мексиканской столицы удвоилось. Такой скорости роста не знал ни один крупный город в мировой истории.
Город контрастов и хаоса
Многие путешественники отмечают, что Мехико — одна из самых хаотичных и противоречивых столиц мира. Город представляет собой удивительную смесь красоты и уродства, демонстрируя шокирующий контраст между богатством и нищетой. Парадный центр с его современными небоскребами, многоуровневыми автомобильными развязками и ухоженными проспектами, украшенными экзотическими деревьями, резко сменяется периферийными районами. Эти окраины застроены хаотично и часто лишены элементарных удобств.
Проблемы инфраструктуры и экологии
Одной из острых проблем является водоснабжение. Расположенный в засушливой местности, Мехико вынужден доставлять пресную воду за 250 километров, поднимая ее по трубам на высоту в полтора километра. Это делает воду дороже, чем в любом другом городе планеты. В таких условиях о поливе улиц или газонов в тропическую жару не может быть и речи. Зеленых насаждений катастрофически не хватает: на одного жителя столицы приходится всего полметра газона — площадь, достаточная лишь для одного куста. Это в пятьдесят раз меньше, чем «зеленая норма» в Лондоне.
Социальное расслоение и трущобы
Удаляясь от центра, можно увидеть все больше запущенных кварталов и ветхих домов. Статистика поражает: около 110 тысяч домов в Мехико не имеют водопровода, а 25 тысяч зданий лишены электричества. На окраинах города формируется обширный пояс трущоб, где живут миллионы мигрантов из сельской местности, самовольно захвативших землю. Местные жители иронично называют этих самозахватчиков «парашютистами»: они «приземляются» на свободном клочке земли и строят жилища из подручных материалов — ящиков, жести и другого хлама. Эта стихийная застройка стала символом социальных проблем стремительно растущего мегаполиса.