Следопытство — это настоящее искусство, которое позволяет по едва заметным признакам и знакам восстановить картину событий, происходящих в лесу, в поле или в горах. Это умение основано не на волшебстве, а на развитом внимании, острой наблюдательности, тренированной памяти и обостренном восприятии окружающего мира всеми органами чувств. Эти качества становятся незаменимыми для любого, кто стремится не просто видеть природу, а глубоко понимать её, чувствовать её ритм или посвятить себя её изучению.
Язык леса: следы и знаки
Природа постоянно оставляет нам подсказки. Например, выпавшие перья или клочки шерсти — это не просто мусор, а свидетельство того, что у животных данного вида начался период линьки. А внезапное тревожное стрекотание сороки или крики дроздов — это почти наверняка сигнал тревоги, предупреждающий всех лесных обитателей о приближении хищника или другой опасности.
Следы — это гораздо больше, чем просто отпечатки лап на снегу или мягкой земле. Внимательный наблюдатель увидит следы жизнедеятельности животных повсюду: это и скорлупа разгрызенных орехов, и выкопанные корешки, и характерные погрызы на коре деревьев, и помет, и даже останки жертв. Всё это — своеобразные «записи» в книге природы, которые расскажут вам о рационе, повадках и образе жизни зверей и птиц. Старые гнёзда, примятую траву у лежки, свежие норы или кучки земли — всё это можно считать «архитектурными проектами», раскрывающими секреты устройства жилищ.
Наука чтения следов: практические советы
Чтобы научиться уверенно «читать» следы и запоминать их очертания, необходима постоянная практика и частые выходы на природу. Идеальные, чёткие отпечатки животные оставляют не так часто. Более того, один и тот же след может выглядеть совершенно по-разному в зависимости от поверхности. На подсыхающей глине отпечаток будет тонким и слабым, на вязкой грязи — оплывшим и уменьшенным. На влажном снегу контуры идеально чётки, а на рыхлом и глубоком снегу видны лишь бесформенные борозды и ямы.
О чём расскажет походка?
Скорость и манера движения животного напрямую влияют на рисунок следа. Когда лиса, волк или кошка идут шагом или лёгкой рысью, они оставляют за собой почти прямую цепочку следов с равными промежутками. При этом задние лапы часто точно попадают в отпечатки передних.
Чем быстрее бежит зверь, тем длиннее становятся прыжки и больше расстояние между отпечатками. На быстром бегу многие животные, особенно из семейства куньих (куница, ласка, горностай), ставят задние лапы в следы передних, образуя так называемую «двухчётку» — парные отпечатки. Реже, при галопе, можно увидеть «трёхчётку», когда одна из задних лап не доносится до следа. Собаки и копытные на прыжках оставляют отпечатки всех четырёх лап.
У зайцев и многих мелких грызунов (белка, бурундук) при прыжке длинные задние лапы выносятся вперёд, поэтому их следы оказываются впереди следов передних лап. След медведя уникален и не спутаешь ни с каким другим: широкий отпечаток передней лапы с длинными когтями и след задней, напоминающий широкую босую ногу человека. Ходит медведь, характерно выворачивая лапы пятками наружу — косолапит.
Птичьи автографы
Среди птичьих следов чаще всего встречаются отпечатки ворон, галок и грачей. След вороны очень характерен: отпечатываются все четыре длинных пальца, причём задний почти равен по длине среднему. След получается узким и чуть изогнутым внутрь. Ворона ходит коротким шагом, слегка косолапя. Следы её родственников похожи, но имеют отличия: у грача сильнее оттопырен наружный палец, у сороки и галки следы мельче, а у сороки они ещё и парные, так как она передвигается прыжками.
Следы куриных птиц (тетерев, глухарь, рябчик) похожи на след домашней курицы и напоминают крест из-за широко расставленных боковых пальцев. Зимой эти следы меняются из-за отрастающих по бокам пальцев роговых пластинок — «гребёнки», которая помогает птице ходить по снегу.
Настоящая галерея птичьих следов открывается на речных отмелях, особенно в сезоны миграций. Здесь можно увидеть и крупные отпечатки цапель с журавлями, и следы уток с чёткими отпечатками перепонок, и множество «крестиков», оставленных куликами. Следы журавля и цапли схожи, но у цапли пальцы тоньше и изящнее. Утки ходят вперевалку, коротким шагом, оставляя чёткие трёхпалые отпечатки с перепонкой. Следы хищных птиц похожи на вороньи, но более мощные, с глубокими ямками от острых когтей.
С чего начать?
Погрузиться в увлекательный мир следопытства и получить бесценные практические советы вам помогут книги признанных мастеров этого дела: «Спутник следопыта» профессора А. Н. Формозова и «Как определить свежесть следа» Н. А. Зворыкина.
Займитесь следопытством, и перед вами откроется удивительный мир, полный тайн и открытий. Природа заговорит с вами на своём языке, и вы научитесь его понимать.