Огнестрельное оружие — это вид вооружения, принцип действия которого основан на метании снаряда (пули, гранаты, ядра) за счёт энергии давления газов, образующихся при сгорании метательного заряда. В качестве такого заряда исторически использовался дымный порох, а позднее — бездымный порох и другие специальные смеси. Важнейшей характеристикой любого огнестрельного оружия является его калибр, который определяется внутренним диаметром канала ствола.
История возникновения и эволюция
Первые прообразы огнестрельного оружия появились на Ближнем Востоке, у арабов, ещё в XII веке. В Европу эта технология пришла в начале XIV века. Ранние образцы, такие как бомбарделлы в Западной Европе или ручницы на Руси, были весьма примитивны, громоздки и тяжелы. Для выстрела необходимо было вручную поднести тлеющий фитиль к затравочному отверстию в стволе, что было неудобно и ненадёжно. Прорывом стало изобретение первых воспламеняющих механизмов, самым ранним из которых стал искровой колесцовый замок, позволивший создать более лёгкое и удобное переносное оружие.
Развитие огнестрельного оружия неразрывно связано с историей пороха. Изначально порох использовался в метательных машинах и для запуска ракет, но именно его применение в ствольном оружии произвело революцию в военном деле. К XIV веку относятся первые образцы ручного (носимого) огнестрельного оружия. Они представляли собой короткий и массивный ствол, глухой с одного конца, с запальным отверстием, закреплённый на деревянной ложе. Для выстрела стрелок раскалял металлический прут и вручную подносил его к пороху. Со временем конструкция усложнилась: появилась полка для пороха с откидной крышкой, защищавшей от непогоды. Один из таких древнейших образцов, датируемый XIV веком, сегодня хранится в музее немецкого города Нюрнберг.
Классификация и виды
Сегодня термин «огнестрельное оружие» объединяет огромное множество видов и систем. К основным классам относятся:
- Стрелковое оружие: предназначено для поражения живой силы противника. Сюда входят пистолеты, револьверы, винтовки, автоматы и пулемёты.
- Артиллерийское оружие: орудия крупного калибра — пушки и гаубицы, используемые для разрушения укреплений и поражения техники на больших дистанциях.
- Миномёты и гранатомёты: оружие для навесной стрельбы. Миномёты стреляют минами по крутой траектории, а гранатомёты предназначены для поражения бронетехники и укреплений кумулятивными или осколочными боеприпасами.
Таким образом, от примитивных ручниц до высокоточных современных комплексов, огнестрельное оружие прошло долгий путь развития, навсегда изменив тактику и стратегию ведения войн.