Считается, что академическая гребля как спортивная дисциплина зародилась в Англии. Первые официальные соревнования прошли на реке Темзе в 1716 году. Интересно, что участниками тех гонок были не спортсмены в современном понимании, а профессиональные перевозчики, которые в изобилии работали в городах того времени. Лодки, на которых они соревновались, сильно отличались от нынешних: они были тяжелыми и неуклюжими. Однако именно с тех пор начался путь к созданию быстрых и маневренных спортивных судов.
Эволюция лодок и ключевое изобретение
Со временем для повышения скорости лодки стали делать уже и легче, используя новые материалы и улучшая обтекаемость корпуса. Но настоящий прорыв в скорости произошел после появления подвижных сидений, которые гребцы называют «банками». Это изобретение позволило задействовать в гребке не только руки и корпус, но и мощные мышцы ног, что кардинально изменило технику.
Автором этой инновации стал английский гребец Тейлор. Его подход был весьма оригинальным: он заказал у портного кожаные брюки, смазал их жиром и, сидя в лодке, начал скользить по сиденью. Хотя зрители поначалу смеялись над необычным зрелищем, их удивлению не было предела, когда Тейлор одержал победу и выиграл главный приз — «Красный сюртук». Этот эксперимент и положил начало разработке специальных подвижных сидений, которые сегодня являются неотъемлемой частью любой академической лодки.
Классификация академических судов
Современные лодки для академической гребли делятся на два основных типа: парные и распашные. В парных судах гребец использует два весла (по одному в каждой руке), а в распашных — только одно, но большее по длине и весу. Распространено заблуждение, что грести одним веслом проще; на самом деле это требует особой техники и силы.
К парным лодкам относятся одиночки, двойки и четверки. К распашным — двойки, четверки и восьмерки. Каждый класс судов имеет свои характеристики, что позволяет спортсменам с разными физическими данными и темпераментом найти свою нишу.
От одиночки до восьмерки: особенности экипажей
Размеры и вес лодок значительно варьируются. Например, одиночка — это самое легкое (10-15 кг) и короткое (около 8-9 метров) судно, требующее от гребца отличной координации, самостоятельности и выносливости. Именно на одиночках советские, а затем и российские гребцы неоднократно побеждали на Олимпиадах.
На другом конце спектра — восьмерка, настоящий «линкор» академической гребли. Ее вес достигает 90-110 кг, а длина — около 20 метров. Успех в восьмерке зависит от слаженной работы всей команды, чувства ритма и коллективизма. В распашных лодках, особенно в двойках с рулевым, часто выступают рослые и физически мощные спортсмены.
Особая роль в лодке отводится загребному — спортсмену, сидящему ближе всего к корме. Это место считается самым ответственным, так как он задает темп и ритм всей команды, а потому должен обладать безупречной техникой, силой воли и способностью быстро анализировать ситуацию во время гонки.
Роль рулевого и олимпийская история
Не менее важен и рулевой, который управляет курсом лодки. Помимо навигации, в его задачи входит наблюдение за соперниками и информирование команды. Рулевые — это, как правило, коммуникабельные и тактически подкованные люди. Существуют строгие правила относительно их минимального веса: не менее 50 кг для мужчин и 45 кг для женщин.
Академическая гребля вошла в программу первых современных Олимпийских игр 1896 года, но тогда соревнования сорвались из-за шторма. Официальный олимпийский дебют состоялся в 1900 году в Париже.
Советские гребцы написали яркие страницы в истории этого вида спорта, одержав в общей сложности одиннадцать олимпийских побед. Первую золотую медаль для СССР завоевал ленинградец Юрий Тюкалов в Хельсинки в 1952 году. Его успех продолжил москвич Вячеслав Иванов, ставший трехкратным олимпийским чемпионом (1956, 1960, 1964). Пиком достижений советской сборной стала общекомандная победа на Олимпиаде 1960 года в Риме. В 1976 году в Монреале в олимпийскую программу была включена женская академическая гребля, где советские спортсменки сразу завоевали несколько медалей.