В условиях плохой видимости, когда солнце или звёзды скрыты облаками, на помощь путешественнику могут прийти природные ориентиры. Растения и деревья обладают рядом характерных особенностей, которые указывают на стороны света и помогают сориентироваться на местности.
Признаки на коре и стволах деревьев
Одним из самых известных природных компасов являются мхи и лишайники. Они предпочитают тенистые и влажные места, поэтому обильнее всего растут на северной стороне стволов деревьев и камней. Для большей точности стоит сравнить несколько деревьев — это поможет определить направление север-юг.
Кора деревьев также меняется в зависимости от освещённости. С северной стороны она обычно более грубая, толстая и тёмная, особенно это заметно на берёзах. У хвойных деревьев есть свои особенности: после дождя стволы сосен темнеют с севера из-за особой корки, которая раньше формируется на теневой стороне, набухает и меняет цвет. В жаркую погоду обратите внимание на смолу — она активнее выделяется с южной, солнечной стороны ствола.
Особенности травяного покрова
Трава тоже может служить подсказкой. Весной на северных окраинах лесных полян растительность гуще из-за более длительного сохранения влаги. Однако на отдельных объектах — пнях, валунах, столбах — картина обратная: с южной стороны трава растёт гуще, а с северной дольше остаётся свежей в зной, так как меньше подвержена высыханию.
Растительность в зависимости от склонов
Характер растительности сильно зависит от экспозиции (ориентации) склона. Эта закономерность меняется в разных регионах, но её знание крайне полезно для ориентирования. Например, на Южном Урале в лесостепной зоне южные каменистые склоны часто покрыты травой, а северные — берёзовыми рощами. В Бугурусланском районе на южных склонах раскинулись луга, а на северных растёт лес.
На Кавказе также чётко прослеживается эта связь: в западной части буковые леса предпочитают северные склоны, а дубравы — южные. В горах Южной Осетии на северных склонах можно встретить ель, пихту, тис и бук, тогда как на прогреваемых южных склонах преобладают сосна и дуб.
Ориентирование в лесных хозяйствах
В крупных лесных массивах стороны горизонта часто можно определить по инфраструктуре. Квартальные просеки обычно прорубают строго по направлениям север-юг и восток-запад. Нумерация кварталов, как правило, ведётся с северо-запада на юго-восток, поэтому первый номер находится в северо-западном углу, а последний — в юго-восточном. Это хорошо видно на подробных топографических картах.