Ориентирование на местности — это важный навык, который позволяет определить своё местоположение относительно сторон горизонта и окружающих объектов. Самый простой способ — использовать компас, но существует множество других методов, основанных на наблюдении за природой и небесными светилами.
Ориентирование по солнцу и часам
В средних широтах летом солнце примерно в 7 утра находится на востоке, к 13 часам смещается к югу, а к 19 часам — к западу. По этим точкам можно приблизительно вычислить его положение в любое другое время. Более точный способ — использовать механические часы со стрелками. Для этого нужно направить часовую стрелку на солнце, а затем мысленно разделить пополам угол между этой стрелкой и цифрой «1» на циферблате. Линия, проходящая через центр циферблата и полученную точку, укажет направление север-юг. При этом юг будет находиться в той стороне, где солнце было или будет в полдень.
Ориентирование по природным признакам
Растительный мир может служить хорошим подспорьем для определения сторон света, хотя эти методы требуют осторожности и учёта местных условий.
Например, у отдельно стоящего дерева ветви, как правило, гуще и длиннее с южной, более солнечной стороны. Однако на их рост также влияет преобладающее направление ветров, что может искажать картину.
Спилы деревьев также могут быть полезны: годовые кольца на пнях обычно шире с южной стороны, которая получает больше света и тепла. И здесь важно помнить о возможном влиянии ветра и других факторов.
Муравейники часто строятся с южной стороны от дерева, пня или камня, так как это самое тёплое место. Кроме того, их южный склон обычно более пологий, чем северный.
Мхи и лишайники предпочитают тень и влагу, поэтому они обильнее растут на северной стороне камней и стволов деревьев в лесу.
Ориентирование по звёздам и Луне
Ночью надежным ориентиром служит Полярная звезда, которая почти неподвижно указывает на север. Чтобы её найти, нужно отыскать на небе ковш созвездия Большой Медведицы. Через две крайние звезды его «ковша» (Дубхе и Мерак) мысленно проведите прямую линию и отложите на ней пять раз расстояние между этими звёздами. Вы попадёте на яркую Полярную звезду, входящую в созвездие Малой Медведицы. Встав к ней лицом, вы будете смотреть на север, восток окажется справа, а запад — слева.
Луна также может помочь в ориентировании, но её положение зависит от фазы. В полнолуние она ведёт себя подобно солнцу: около 19 часов — на востоке, в 1 час ночи — на юге, к 7 утра — на западе. В первой четверти (когда видна правая половина диска) Луна находится на юге в 19 часов и на западе в 1 час ночи. В последней четверти (видна левая половина диска) её можно наблюдать на востоке в 1 час ночи и на юге в 7 утра.