Лингвистика оперирует понятием «сема» — это минимальная единица смысла, своеобразный кирпичик, из которого строится значение слова. Возьмём, к примеру, слово «стул». Его словарное определение включает семы: ‘предмет мебели’, ‘со спинкой’, ‘предназначен для сидения одного человека’. Эти компоненты отделяют стул от табурета, скамьи или дивана. У слова «кресло» добавляются семы ‘мягкий’ и ‘с подлокотниками’. Таким образом, словарные значения формируются из набора таких элементарных смыслов. Однако реальное использование языка оказывается сложнее.
Скрытый заряд: коннотативные семы
Рассмотрим классическую пару: «белокурый юноша» и «белобрысый юнец». Набор базовых сем у них, казалось бы, одинаков: ‘человек мужского пола’, ‘молодой’, ‘со светлыми волосами’. Но первое выражение рисует образ привлекательного молодого человека, а второе часто вызывает ассоциации с чем-то невзрачным или даже неприятным. В чём же разница? Дело в наличии так называемой коннотативной семы — скрытого, оценочного компонента значения. Эта «сема-призрак» не фиксируется в строгих словарных определениях, но сильно влияет на наше восприятие. Иногда в словарях встречаются пометы вроде «презрительное» или «грубое», но они охватывают лишь самые явные случаи. Коннотативные семы отвечают за эмоциональный и оценочный фон слова. Если, называя что-либо, мы невольно чувствуем, что это «хорошо» или «плохо», значит, такая сема присутствует.
Движущая сила изменений
Именно коннотативные семы являются мощным двигателем языковых изменений. Значение слова может оставаться прежним, но его эмоциональный заряд становится настолько сильным (чаще негативным), что использовать его в нейтральной речи становится невозможно. Тогда на смену приходит новое слово. Или наоборот — нейтральное или даже негативное слово может приобрести положительную окраску. Этот процесс естественен: язык следует за жизнью, отражая изменения в общественных отношениях, морали и культуре. Это плохая новость для пуристов, стремящихся сохранить язык в неизменном виде, ведь изменения происходят не из-за чьей-то злой воли или небрежности, а потому что язык адаптируется к новой реальности, чтобы точнее её описывать.
Яркие примеры эволюции слов
Чтобы теория стала понятнее, рассмотрим конкретные примеры. Один из самых показательных — эволюция слов, обозначающих гомосексуальность. Слово «педераст» изначально было сухим медицинским термином, лишённым оценки. Однако, появившись в период резко негативного отношения к явлению, оно быстро превратилось в грубое ругательство, видоизменившись в просторечные формы.
Обратите внимание: Кирпич всё ещё актуален и вот почему.
Сегодня слова «пидор» или «пидарас» в большинстве контекстов утратили прямую связь с сексуальной ориентацией и используются как общие оскорбления. Эта эвфемистическая цепочка продолжилась: как только слово (например, «гомосексуалист») приобретало негативный оттенок, возникала потребность в новом, нейтральном термине («гей», «ЛГБТ»). Со временем общественное давление накладывает отпечаток и на новые слова, запуская цикл заново.
Этот механизм особенно активен в часто употребляемых и социально значимых областях, например, в обозначении половых органов. В других случаях слово не заменяется, а радикально меняет свою коннотацию. Например, «люмпен» (от «люмпен-пролетариат») изначально имел скорее нейтральный или даже положительный идеологический оттенок в марксистском дискурсе. Но повседневное, часто презрительное отношение к бродягам и деклассированным элементам перевесило, и сегодня «люмпен» — почти всегда оскорбление.
Идеология и оценка
Слова с идеологической нагрузкой особенно подвержены таким метаморфозам. Меняется отношение к идее — меняется и окраска слова. Причём вектор может быть как негативным, так и позитивным. Слово «христианин» изначально было презрительной кличкой для последователей новой, непонятной секты. Но благодаря деятельности верующих и поддержке властей оно стало уважаемым самоназванием. Для выражения пренебрежения пришлось изобретать новые слова вроде «христанутые». Обратный пример — слово «поп». Будучи изначально нейтральным обозначением священнослужителя, оно было скомпрометировано поведением части духовенства в царской России и приобрело пренебрежительный оттенок, уступив место более нейтральному «священник». Судьба термина «импрессионисты» — ещё один пример позитивного переворота: данное критиками как насмешливая кличка («впечатленцы»), оно полностью утратило негатив и стало названием великого художественного направления.
Таким образом, если какое-то слово приобретает уничижительный оттенок, бесполезно просто запрещать его или требовать использовать другое. Слово становится презрительным, если таковым в обществе воспринимается обозначаемое им явление или группа людей. Язык — не набор застывших правил, а живая система, которая следует за изменениями в жизни общества. Таков естественный ход вещей.
Автор - Виолетта Хайдарова
Ещё нас можно читать в ВК, телеге и Дзене
Подписывайтесь, чтобы не пропустить новые посты!
Больше интересных статей здесь: Производство.
Источник статьи: Почему (еще) меняется язык. Подводные течения смысла слов.