Существует мнение, что прогрессивный рок сошел со сцены к концу 70-х, уступив место панку и диско. Однако история американской группы Kansas полностью опровергает этот стереотип. В период с 1976 по 1979 год коллектив выпустил подряд четыре платиновых и мультиплатиновых альбома, доказав жизнеспособность сложного арт-рока.
На фото: Оригинальный состав Kansas, запечатленный на конверте их самого известного хита «Dust in the Wind» (1977).
Триумф вопреки трендам
Kansas — яркий пример группы, которая в разгар популярности панка и диско продолжала успешно играть чистый прогрессивный рок. Вопреки расхожим представлениям, новые музыкальные течения не стали для них угрозой. Напротив, именно вторая половина 70-х стала для Kansas временем невероятного коммерческого успеха. Практически каждый их альбом в этот период получал платиновый или мультиплатиновый статус. Это доказывает, что традиционный рок не был «убит» новыми жанрами. Проблемы у группы начались позже и были вызваны не внешней конкуренцией, а внутренними конфликтами и «звездной болезнью».
К началу 80-х в коллективе начались трения, которые привели к уходу ключевых музыкантов. Их места занимали новые участники, далекие от первоначального звучания Kansas. Даже фронтмен Стив Уолш покидал группу дважды, и его второй уход, казалось, поставил точку в истории классического состава.
Золотая эра: классический состав и главные альбомы
Оригинальный состав Kansas, который существовал с 1974 по 1980 годы и ненадолго воссоединился в 2000 году:
Steve Walsh ~ вокал, клавишные
Kerry Livgren ~ гитара, клавишные
Robby Steinhardt ~ скрипка, вокал
Rich Williams ~ гитара
Dave Hope ~ бас-гитара
Phil Ehart ~ ударные
До начала распада этот состав записал семь студийных альбомов и один мощный концертный. Первые три пластинки стали золотыми, а период с 1976 по 1979 год стал самым успешным: два альбома стали мультиплатиновыми, а два других, включая двойной концертный, — платиновыми. Даже сборник 1984 года, состоящий в основном из перан классического периода, разошелся тиражом в 4 миллиона копий.
Дискография классического периода (1974-1980):
1. Kansas (1974) — золотой статус.
2. Song for America (1975) — золотой статус.
3. Masque (1975) — золотой статус.
4. Leftoverture (1976) — 5x платина.
5. Point of Know Return (1977) — 4x платина.
6. Monolith (1979) — платина.
7. Audio-Visions (1980) — золотой статус.
Концертные и сборные работы:
~ Two for the Show (1978, live) — платина.
~ The Best of Kansas (1984) — 4x платина.
Упадок и поиски нового звучания
История Kansas наглядно показывает, что прог-рок был способен конкурировать с любыми трендами. Кризис наступил, когда группу покинули её творческие лидеры. После ухода Уолша и скрипача Робби Штейнхардта коллектив записал два безликих альбома в духе коммерческого рока (подобного Foreigner), которые даже не достигли золотого статуса, после чего группа фактически распалась.
8. Vinyl Confessions (1982)
9. Drastic Measures (1983)
Возрождение группы началось в 1985 году с возвращением Стива Уолша. Однако из оригинального состава остались лишь барабанщик Фил Эхарт и гитарист Рик Уильямс. К ним присоединился талантливый гитарист Стив Морс (позже участник Deep Purple). Несмотря на это, новые альбомы, хотя и породили несколько хитов, звучали попсовее и были далеки от прежнего арт-рокового звучания. Даже работа с легендарным продюсером Бобом Эзрином не спасла альбом 1988 года от коммерческого провала.
10. Power (1986)
11. In the Spirit of Things (1988)
Поздние годы и современный состав
В 1995 году, после ухода Стива Морса, группа с обновленным составом выпустила альбом, который вернулся к корням и был тепло принят критиками, но не добился коммерческого успеха. Кратковременное воссоединение классического состава в 2000 году также не вызвало широкого резонанса. После очередного ухода Уолша группа вновь претерпела изменения.
12. Freaks of Nature (1995)
13. Always Never the Same (1998)
14. Somewhere to Elsewhere (2000)
Новая глава началась в 2016 году с приходом вокалиста Ронни Платта, который успешно продолжил традиции. Два последних студийных альбома были оценены как достойное продолжение наследия группы, причем первый из них даже попал в чарты.
15. The Prelude Implicit (2016)
16. The Absence of Presence (2020)
На сегодняшний день костяк группы составляют оригинальные участники Рик Уильямс (гитара) и Фил Эхарт (ударные), а также давние соратники: басист Билли Грир (с 1985 года) и скрипач Дэвид Рэгсдэйл (с 1995 года). Группа продолжает свою деятельность, сохраняя связь со своим легендарным прошлым.
На видео: Kansas в своем современном составе.
Читайте также о рок-музыке:
• Американская группа «Styx», которая во второй половине 70-х своим английским саундом победила панк и диско
• «Sparks». Лучшая глэмовая рок-группа, в которую в 1974-м чуть было не ушел из «Queen» Брайан Мэй
• «Status Quo» - рок-группа, у которой за 50 лет не было ни одного падения, а только сплошной взлет
• Элис Купер ~ главный рок-шоумен конца XX века. Хронология достижений на ниве грамзаписи, 1969-2020
• Первый виниловый диск Машины Времени ~ «Охотники за удачей», 1982 г. Интересные факты
Еще по теме здесь: История.
Источник: Группа Kansas, выпускавшая мультиплатиновые прог-роковые альбомы в эпоху засилья панка и диско.