Каким будет климат в наступающем столетии? Этот вопрос волнует не только ученых, но и каждого жителя планеты. На него отвечает крупный специалист в области атмосферных процессов, заведующий отделом теории климата Института физики атмосферы АН СССР, академик Г. С. Голицын.
С. Поспелов, инженер. Пермь.
Естественные и антропогенные изменения климата
Климат Земли никогда не был статичным. Исследования палеоклимата демонстрируют постоянные колебания средней температуры атмосферы. За последний миллион лет периоды глобального похолодания (ледниковые эпохи) сменялись эрами потепления примерно каждые сто тысяч лет. Эти циклы были обусловлены естественными причинами, в первую очередь изменениями в количестве солнечной энергии, достигающей поверхности планеты.
Средняя температура по всем широтам в наше время составляет около +14°C. Однако 20 тысяч лет назад она была на 4–5 градусов ниже, а в некоторые более теплые исторические периоды — на градус выше современной. По логике природных циклов, мы должны были бы ожидать приближения нового похолодания. Однако данные последних десятилетий говорят об обратном.
Тревожная тенденция: потепление ускоряется
Вопреки ранним предположениям о похолодании, тщательный анализ, проведенный международными группами ученых, показал, что на протяжении XX века средняя температура атмосферы поднялась на 0,5°C. Эта цифра может показаться незначительной, но в климатических масштабах она огромна. Изменение средней температуры всего на один градус кардинально меняет погодные условия, смещает зоны осадков, приводит в движение ледники и влияет на уровень Мирового океана.
Причиной этого сдвига стало масштабное воздействие человеческой цивилизации на планету. Как отмечал В. И. Вернадский, человечество превратилось в мощную геологическую силу, способную влиять на глобальные процессы, включая климат.
Механизм угрозы: парниковый эффект
Ключевым фактором антропогенного влияния стало изменение газового состава атмосферы, прежде всего — увеличение концентрации углекислого газа (CO₂). Этот газ, наряду с водяным паром, является главным регулятором температуры планеты. Он создает так называемый «парниковый эффект»: беспрепятственно пропускает солнечное излучение к поверхности Земли, но задерживает исходящее от нее тепловое (инфракрасное) излучение, не давая ему уйти в космос.
Без этого естественного эффекта средняя температура на Земле была бы около -18°C. Однако деятельность человека — сжигание ископаемого топлива, вырубка лесов, промышленные выбросы — нарушила хрупкий баланс, резко увеличив содержание CO₂ в атмосфере.
Прогноз на будущее: сценарии развития
Расчеты климатологов, как в СССР, так и за рубежом, дают тревожный прогноз. Если воздействие на природную среду сохранится в прежних масштабах, то к рубежу тысячелетий (началу XXI века) средняя температура планеты может повыситься на 1°C, а к его середине — примерно на 3°C.
Последствия такого потепления будут далеко не локальными:
- Изменение погодных режимов: Учащение теплых и слякотных зим, общее увеличение объема осадков из-за усиленного испарения с океанов.
- Смещение климатических зон: В лесостепных регионах станет влажнее, а в субтропических и тропических — суше, что приведет к расширению пустынь.
- Таяние ледников: Подтаивание льдов Арктики и Антарктики вызовет подъем уровня Мирового океана. Повышение температуры на 3°C может привести к подъему уровня на 1 метр.
- Гуманитарные и экономические катастрофы: Подтопление прибрежных территорий создаст угрозу для жизни миллионов людей в таких регионах, как Нидерланды, Венеция, Бангладеш и многих островных государствах.
Сложные взаимосвязи и поиск решений
Ситуация осложняется множеством опосредованных связей в природе. Например, загрязнение поверхности океана нефтяными пленками снижает его способность поглощать избыточный CO₂. Использование хлорорганических удобрений в сельском хозяйстве в конечном счете увеличивает концентрацию хлора в верхних слоях атмосферы, что также усиливает парниковый эффект.
Несмотря на мрачные прогнозы, ситуацию не стоит рассматривать как фатальную. Изменения будут нарастать постепенно, что дает человечеству время для адаптации и принятия контрмер. Нейтрализация негативных тенденций потребует колоссальных международных усилий и затрат, но это необходимо.
Человечество обязано взять климатическую ситуацию под контроль. Пока еще есть возможность что-то изменить: разумно ограничить потребление ресурсов, сократить вредные выбросы, перейти на «зеленые» технологии. Главный риск — это промедление. Время быстротечно, а глобальные решения часто требуют долгих согласований и политической воли. Будущее климата в XXI веке зависит от того, насколько быстро и решительно мы сможем действовать уже сегодня.
Записал В. Истомин, журналист