Около пяти миллионов лет назад произошла глобальная трансформация: плодородный зелёный регион, ныне известный как пустыня Сахара, начал превращаться в безжизненное пространство. Учёные полагают, что циклические изменения климата сыграли решающую роль не только в этом процессе, но и в эволюции человеческих сообществ, стимулировав миграцию и заселение Северной Африки.
Секреты, скрытые на морском дне
Чтобы раскрыть тайны прошлого, исследователи обратились к глубинам Средиземного моря. Используя метод поршневого отбора керна, они извлекли со дна образцы донных отложений. Эти образцы ила содержали уникальную «капсулу времени»: остатки древних почв, фрагменты растений и раковины микроорганизмов, некогда смытых с африканского континента. Лабораторный анализ этих материалов позволил восстановить цепочку событий, приведших к опустыниванию.
Обратите внимание: Цианобактерии были найдены на глубине 600 м под землей.
Для создания максимально полной картины учёные дополнили данные палеонтологии результатами компьютерного моделирования древнего климата. Совместное применение этих методов дало возможность детально реконструировать различные этапы изменений, которые пережила Северная Африка на протяжении последних 160 тысяч лет.
От рек к барханам: реконструкция радикальных перемен
Интегрировав полученные фактические данные с климатическими моделями, специалисты смогли визуализировать драматические преобразования ландшафта. Сегодняшняя Сахара — это символ засухи, но её история полна контрастов. Как отмечает геофизик Сесиль Бланше из Немецкого исследовательского центра геонаук (GFZ), в прошлом эта территория была покрыта сетью рек и богатой растительностью.
Ключевым фактором смены «зелёных» и «сухих» эпох, по мнению учёных, стали периодические колебания земной орбиты и связанные с ними изменения в размерах полярных ледяных щитов. Эти глобальные процессы напрямую влияли на режим выпадения осадков в регионе, создавая чередование продолжительных влажных периодов и эпох экстремальной засухи. Всего 5000 лет назад климат Северной Африки вплоть до побережья Средиземного моря оставался достаточно влажным, а почвы сохраняли потенциал для земледелия.
Такие резкие климатические качели оказали profound влияние на историю человечества. Чередование благоприятных и суровых условий стало мощным драйвером для массовых миграций, существенно ускорив процесс освоения и заселения территорий Северной Африки древними народами.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: В пустыне Сахара найдены гравюры с изображением животных.