Новое исследование ставит под сомнение потенциальную обитаемость планет у самых распространённых звёзд нашей галактики — красных карликов. Ранее считалось, что эти небольшие звёзды могут создавать относительно стабильные условия, но свежий анализ данных показывает, что они способны генерировать гораздо более интенсивное и опасное ультрафиолетовое излучение, чем предполагали учёные.
Архивные данные раскрывают новые угрозы
Исследовательская группа проанализировала информацию, собранную космическим аппаратом NASA Galactic Evolution Explorer (GALEX), который работал с 2003 по 2013 год. Этот телескоп сканировал космическое пространство в ультрафиолетовом диапазоне, зафиксировав вспышки примерно 300 000 ближайших звёзд. Современные вычислительные методы позволили заново изучить эти архивные данные и сделать неожиданные выводы о природе красных карликов.
Ультрафиолетовые вспышки: масштаб проблемы
Учёные обнаружили, что вспышки на красных карликах излучают в 3–12 раз больше энергии в дальнем ультрафиолетовом диапазоне, чем предсказывали существующие модели. «Наши результаты показывают, что гораздо больше звёзд могут обладать способностью производить достаточное количество УФ-излучения через вспышки, чтобы серьёзно повлиять на обитаемость планет», — пояснила руководитель исследования Вера А. Бергер. Это открытие кардинально меняет представление о том, какие звёздные системы могут быть пригодны для жизни.
Почему ультрафиолет так опасен для жизни?
Высокоэнергетическое ультрафиолетовое излучение представляет серьёзную угрозу для биологических процессов. Оно способно разрушать атмосферу планет, расщеплять сложные органические молекулы (основу жизни) и повреждать генетический материал. Ранее считалось, что красные карлики, будучи менее активными, чем Солнце, создают более мягкие условия, но новые данные опровергают это предположение.
Обратите внимание: Новое исследование может в конечном итоге подтвердить или отклонить теорию Большого взрыва.
Загадка происхождения мощного излучения
Исследователи пока не могут точно определить механизм, который вызывает столь мощные ультрафиолетовые вспышки. Одна из гипотез предполагает, что излучение может быть сконцентрировано в определённых длинах волн, характерных для атомов углерода и азота. Для проверки этой теории потребуются дополнительные наблюдения с помощью современных космических телескопов, способных получать детальные ультрафиолетовые спектры звёзд.
Значение для поиска жизни во Вселенной
Это исследование заставляет пересмотреть критерии поиска потенциально обитаемых миров. Поскольку красные карлики составляют около 75% звёзд в Млечном Пути, новые данные существенно сужают круг планет, где могла бы зародиться и развиться жизнь. «Наша работа подчёркивает необходимость дальнейших исследований воздействия звёздных вспышек на окружающую среду экзопланет», — отметил Бергер.
Результаты исследования опубликованы в авторитетном журнале «Ежемесячные уведомления Королевского астрономического общества» и открывают новую главу в изучении космических условий, необходимых для существования жизни.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Самые распространенные звезды в Млечном Пути могут оказаться еще менее дружелюбными к жизни, чем предполагалось ранее.