Кулачный бой (датск. «nrevekamp», норвеж. «nevekamp», шведск. «knytnavskamp») среди скандинавских народов пользовался популярностью как во времена викингов, так и в более поздние времена.
При этом, надо отметить, что кулачный бой представлял из себя не обычную драку, а устроенное по всем правилам состязание или поединок.
Кулачные бои проводились один на один и группа на группу. В групповом варианте каждая из противоборствующих сторон не была многочисленной. Например, в Дании в таких схватках обычно сходились молодежные объединения парней, представлявшие разные улицы либо части селения. Кулачные сражения устраивались как в теплое время года, так и зимой на льду.
В групповом виде кулачный бой мог представлять вид игры, во многом аналогичной русской игре «взятие снежного городка», о чем писал еще Олаус Магнус: «Северные народы имеют обычай предусмотрительно тренировать молодежь в различных военных играх, например, во взятии и защите снежных крепостей. Зимой молодые люди собирают снег, строят оборонительные сооружения в виде крепостных стен и заливают их водой. Такие крепости обладают большой прочностью и способны переносить не только легкие удары, но и противостоять даже таранам. В оружие нападения - снежные снаряды - было строго запрещено вкладывать камни и другие тяжелые предметы».
По описанию Магнуса известно, что такое сражение походило на настоящий бой, воспитывало силу, ловкость, выносливость, умение взаимодействовать с товарищами. Трусам не давали пощады. Тот, кто обращался в бегство или был пленен, подвергался суровой каре: его валили на спину, засыпали снегом или лили холодную воду за шиворот.
Специфической особенностью скандинавского кулачного боя являлось использование ударов ногами (spenning, spzrk), о чем свидетельствуют саги, а также более поздние источники: «Жил человек по имени Торд. Он любил затевать кулачные бои с торговыми людьми, и тем обычно доставалось от него. И вот он условился с Гуннлаугом, что тот будет биться с ним... Наутро, когда они стали биться, Гуннлауг подшиб Торду обе ноги, и тот свалился как подкошенный. Но при этом Гуннлауг свихнул ногу, на которую опирался, и упал вместе с Тордом».
Об использовании ударов ногами свидетельствует сохранившееся у шведов до наших дней, даже включенное в программу «Стонгаспелен» (традиционных соревнований по «викингским» видам спорта, проходящих в деревне Стонга, что на южном побережье острова Готланд), единоборство «сражение ногами». В таком поединке соперники, действуя только ногами, т.е. используя подножки, подсечки и некоторые Другие технические действия, стремятся свалить друг друга на землю, а затем прижать спину соперника к земле. При этом руки никакого участия в борьбе не принимают.