Лактация представляет собой сложный физиологический процесс, включающий образование, накопление и выделение молока в молочной железе млекопитающих. Этот механизм активируется после родов под влиянием гормональных изменений в организме самки. У сельскохозяйственных животных молочную железу принято называть выменем.
Как образуется молоко и устроено вымя
Синтез молока происходит преимущественно в секреторных клетках альвеол вымени, которые используют для этого органические компоненты крови. Каждая такая клетка производит полноценное молоко со всем набором питательных веществ. Вымя коровы имеет разветвленную емкостную систему: помимо альвеол, в нее входят цистерны и множество каналов различного диаметра. Мелкие протоки объединяются в более крупные, которые открываются в молочные цистерны, способные вместить от 100 до 600 мл продукта. Выход из цистерны перекрыт мышечным сфинктером. Эта мышца удерживает накопленное молоко, но одновременно создает определенное сопротивление при доении.
Кровоснабжение и форма вымени
Вымя отличается интенсивным кровоснабжением. Его сосудистая сеть адаптирована для быстрого кровотока, поскольку для производства всего 1 килограмма молока через железу должно пройти от 400 до 600 литров крови. Также вымя обильно снабжено лимфатическими сосудами и нервами. Наиболее продуктивной считается «чашеобразная» форма вымени, тогда как «козья» форма менее желательна. Здоровое, высокопродуктивное вымя выступает вперед, плотно прилегает к телу, расположено на высоте 45–50 см от земли (что важно для машинного доения), имеет четыре симметричные и ровные доли. Соски при этом должны быть одинакового размера, цилиндрической формы, направлены почти вертикально вниз и легко пропускать молоко благодаря эластичным сфинктерам.
Особенности вымени у разных видов животных
У свиней вымя состоит из отдельных холмиков, симметрично расположенных по бокам от средней линии живота. Интересно, что на правой стороне часто бывает больше сосков, чем на левой. У овец, коз и кобыл вымя состоит из двух долей. Соски у кобыл, как правило, короткие и имеют форму усеченного конуса.
Стадии секреции молока и факторы, влияющие на лактацию
Процесс секреции молока можно разделить на четыре последовательные фазы: поглощение клетками железы «строительных материалов» из крови; синтез компонентов молока внутри секреторных клеток; формирование, накопление и перемещение готового продукта внутри клеток; и, наконец, выделение молока в полость альвеол. Основная часть молока образуется и накапливается в перерывах между дойками, причем наиболее интенсивно синтез идет в первые 2–3 часа после доения.
Вымя коровы средней продуктивности за сутки способно выработать молока, вес которого в 8 раз превышает массу самой железистой ткани. На образование молока существенно влияет химический состав корма и то, как питательные вещества усваиваются в пищеварительном тракте. Не менее важны общий уровень метаболизма, состояние нервной системы и работа желез внутренней секреции. Таким образом, успешная лактация — это результат слаженной работы всего организма животного.
Лактационный период и продуктивность
Лактационный период — это промежуток времени от начала выделения молока после родов до его полного прекращения. Средняя продолжительность этого периода у разных видов животных варьируется: у коров и верблюдиц он составляет около 10 месяцев, у коз — 8–10 месяцев, у овец — 4–5 месяцев, у кобыл — 6–8 месяцев и более, а у свиней — всего 60–70 дней. Длительность лактации зависит от породы, условий кормления и содержания, а также от сроков наступления новой беременности.
После отела удои у коровы постепенно нарастают, а затем, при правильном кормлении, начинают плавно снижаться на 5–8% в месяц. Пик продуктивности обычно приходится на конец первого месяца лактации. Высокопродуктивные коровы за одну лактацию могут давать 15–20 тысяч килограммов молока и больше. Абсолютный рекорд принадлежит корове по кличке Эллен из США, от которой было получено 25 214 кг молока за лактационный период.