Переход от звонкого и яркого мая к жаркому июню часто происходит почти незаметно. Природа продолжает буйно расти, дни остаются долгими и наполненными ветром.
Птичьи хлопоты
Однако стоит присмотреться к птицам, например, к скворцам, чтобы заметить перемены. С рассвета до сумерек они носятся туда-сюда, лишь мелькая крыльями. Они перестали весело подражать другим птицам и теперь полностью поглощены добычей корма. Причина проста: в гнездах уже пищат прожорливые птенцы. Период брачных песен закончился, наступила ответственная пора выкармливания потомства.
Световой день и начало лета
Главная особенность этих дней — невероятно долгий свет. От рассвета до заката проходит около 17 часов! Вечерняя заря словно встречается с утренней. День летнего солнцестояния знаменует астрономическое начало лета. В народе говорили: «С Петра-поворота (29 июня) солнце поворачивает на зиму, а лето на жару». Метеорологи же считают началом лета период, когда среднесуточная температура устойчиво превышает +10 °C. А любители природы-фенологи связывают приход лета с моментом, когда начинают разлетаться семена-крылатки с деревьев.
Народная мудрость о взаимосвязи сезонов
В народе издавна бытует убеждение, что характер лета напрямую зависит от прошедшей зимы:
Зима лето строит: зимнее тепло — летний холод.
Зима снежная — лето дождливое.
Зима морозная — лето жаркое.
Считается, что и лето, в свою очередь, влияет на следующую зиму:
Лето сухое, жаркое — зима малоснежная, морозная.
Современная климатология не отрицает существования таких взаимосвязей между сезонами. Иначе как объяснить, что среднегодовая температура в наших широтах остается относительно постоянной, колеблясь в пределах от +2 до +5 °C?
Капризы летней погоды
Летом, как гласит пословица, «всякий кустик ночевать пустит». Но погода переменчива: «день на день не приходится, час на час не выпадает». То стоит ясная, знойная погода, а то вдруг подует свежий ветер, и даже лето кажется не таким приятным. Данные дневников погоды напоминают, что от заморозков гарантированно свободен только июль. Хотя и в этом месяце, пусть крайне редко, холода случались. Летопись 1454 года, например, сообщает, что 2 июля «мороз рожь побил». Конечно, это исключительный случай. Чаще лето огорчает земледельцев либо затяжными дождями, либо сильной засухой. И то, и другое губительно для урожая, что и отразилось в народных приметах:
Дождливое лето хуже осени.
Ранний дождь озолотит, а поздний разорит.
Согласно народному календарю, лето начинается с Еремея Распрягальника (14 июня по новому стилю) и заканчивается в день Семена Летопроводца (14 сентября).