На протяжении многих десятилетий Марс, эта таинственная красная планета, не перестает будоражить умы ученых и вдохновлять создателей научной фантастики. С 1980-х годов его начали активно изучать с помощью орбитальных спутников и марсоходов, что открыло новую главу в исследовании космоса.
Поверхность Марса
Знаковым событием стал февраль 2021 года, когда к Марсу одновременно прибыли три космических аппарата, стартовавших с Земли в июле 2020-го. Эти миссии, запущенные разными странами, имеют общую цель — глубже понять нашего планетарного соседа, раскрыть тайны его далекого прошлого и заложить основу для будущих, возможно, пилотируемых экспедиций.
Три аппарата — китайский «Тяньвэнь-1», арабский зонд «Надежда» (Hope) и американский марсоход «Настойчивость» (Perseverance) — использовали благоприятное астрономическое окно. Каждые 26 месяцев расстояние между Землей и Марсом сокращается, что позволяет совершать более быстрые и экономичные перелеты. Зонд «Надежда» будет находиться на орбите в течение целого марсианского года (687 земных дней), собирая бесценные данные об атмосфере планеты.
«Тяньвэнь-1», чье название переводится как «Вопросы к небу», сначала вышел на орбиту, а затем совершил посадку. Его задача — всестороннее изучение марсианской почвы, геологического строения, окружающей среды, атмосферы и поиск следов воды.
Tianwen-1. Источник: Wikipedia
Главная цель марсохода «Настойчивость» — поиск признаков древней микробной жизни. Он также занимается сбором образцов грунта и горных пород, которые в будущем планируется доставить на Землю для детального анализа. Интересно, что на борту ровера находятся три кремниевых чипа с именами 11 миллионов человек, принявших участие в акции «Отправь свое имя на Марс». Этот робот-ученый, оснащенный 23 камерами и двумя микрофонами, исследует планету от имени всего человечества, делясь с нами тем, что видит и слышит.
Perseverance. Источник: CNN
Почему Марс так интригует человечество?
Несмотря на огромное расстояние в сотни миллионов километров, Марс периодически хорошо виден с Земли как яркая красноватая точка на ночном небе.
Источник: Gismeteo
Марс — это второй после Луны наиболее доступный для исследований объект в Солнечной системе. НАСА отправляет миссии к красной планете с 1965 года, постоянно пополняя наши знания об этом удивительном мире.
Прошлое Марса остается одной из главных загадок. Многие исследователи полагают, что миллиарды лет назад планета могла быть похожа на Землю: теплее, влажнее и, возможно, обитаема. Это делает ее идеальным местом для поиска следов древней жизни.
«Марс — самая похожая на Землю планета в нашей Солнечной системе», — отмечает исполняющий обязанности администратора НАСА Стив Юрчик. «Изучая его геологическую и климатическую историю, мы лучше понимаем, как развивалась наша собственная планета и что может ждать ее в будущем».
Долгое время считалось, что Марс всегда был холодной и безжизненной пустыней. Однако данные с орбитальных аппаратов и марсоходов убедительно доказали: в глубокой древности на его поверхности существовали реки, озера и, вероятно, даже океаны.
В 1994 году НАСА запустило масштабную Программу исследования Марса, чтобы понять его формирование, эволюцию и потенциал для будущего освоения человеком. Сейчас агентство готовится к высадке астронавтов на Луну в рамках программы «Артемида». Спутник Земли рассматривается как важный испытательный полигон для отработки технологий, которые впоследствии будут использованы в экспедиции на Марс.
Вместе с «Настойчивостью» на красную планету отправился вертолет «Изобретательность» (Ingenuity), совершивший первый в истории управляемый полет в атмосфере другого небесного тела. Такие летательные аппараты в будущем могут стать «разведчиками», исследующими сложный рельеф с воздуха и прокладывающими путь для марсоходов и космонавтов.
Ingenuity.
Обратите внимание: Почему космонавты не любят сдавать "Пробу Васютина".
Источник: linuxadictos
«Как в научной фантастике, так и в реальности будущее исследований — за совместной работой роботов и людей. Каждый вносит свой уникальный вклад, открывая Вселенную по-настоящему изобретательными способами», — пишет Робин Мерфи в журнале Science Robotics.
Дорога домой: как образцы с Марса попадут на Землю
«Настойчивость» ведет исследования в кратере Езеро — месте, где около 3.9 миллиардов лет назад находилось озеро и дельта реки. Это одна из самых многообещающих локаций для поиска следов прошлой жизни.
Источник: Wikipedia
Ровер не только ищет окаменелости, но и тщательно отбирает и запаковывает образцы грунта. Эти образцы станут первыми в истории, которые планируется доставить с Марса на Землю. Сложнейшая операция по их возвращению запланирована не ранее 2031 года.
План выглядит так: в 2026 году НАСА отправит к Марсу посадочный модуль с ракетой Mars Ascent Vehicle и новым марсоходом Sample Fetch Rover. После посадки (ориентировочно в 2028 году) новый ровер соберет образцы, оставленные «Настойчивостью», и доставит их к взлетной ракете. Та, в свою очередь, выведет контейнер с образцами на орбиту Марса.
На орбите контейнер будет захвачен специальным космическим аппаратом, который доставит его к Земле.
Ракета доставит контейнер с образцами на орбиту вокруг Марса и выпустит его для того, чтобы его подобрал другой космический корабль. Источник: CNN
После входа в атмосферу Земли капсула приземлится на полигоне в штате Юта. Затем образцы будут помещены в лабораторию с высочайшим уровнем биологической защиты, где ученые со всего мира приступят к их всестороннему анализу, пытаясь найти ответ на главный вопрос: была ли когда-либо жизнь на Марсе?
«Благодаря своей сложной лаборатории на борту, "Настойчивость" имеет реальный шанс обнаружить признаки жизни», — считает научный сотрудник Стэнфордского университета Нил Якобштейн. «Если это произойдет и открытие будет подтверждено, это коренным образом изменит наше понимание места жизни во Вселенной. В любом случае, роботы останутся ключевыми участниками космических исследований».
Присоединяйтесь в Телеграм сайт SPACE STORIES @spacestoriess. Новости и видео каждый день!
#космос #новости #новости космоса #марс #марсоход #исследование марса
Еще по теме здесь: Космос.
Источник: Почему Марс? Будущие исследования красной планеты.