На представленном снимке запечатлен вид с борта марсианского вертолета Ingenuity во время его 54-го полета, который состоялся 3 августа 2023 года (872-й сол миссии).
Подтвержденные полеты №53 и №54
Лаборатория реактивного движения NASA (JPL) официально подтвердила успешное выполнение двух новых полетов марсианского вертолета Ingenuity. Во время 53-го полета аппарат находился в воздухе примерно 1 минуту 15 секунд, преодолев расстояние в 143 метра в северном направлении. Максимальная скорость полета составила 2,5 метра в секунду.
54-й полет имел иную задачу и характер. Это был так называемый «всплывающий» полет, предназначенный исключительно для наблюдения и калибровки. Вертолет поднялся на высоту 5 метров за 24,4 секунды, не совершая горизонтального перемещения.
Возвращение к работе после долгого молчания
Данное сообщение о полетах появилось после 84-дневного периода, в течение которого от Ingenuity не поступало сигналов. Причина перерыва связана с новым этапом миссии марсохода Perseverance, который в марте начал свой второй научный поход. Марсоход исследует верхнюю часть древней дельты озера в кратере Езеро, перемещаясь по сложной, пересеченной местности.
Вертолет, сопровождающий Perseverance, из-за особенностей рельефа — узких ущелий и скальных образований в дельте — часто терял прямую видимость с марсоходом, что приводило к прерыванию связи. Ingenuity не имеет собственного мощного передатчика для прямой связи с орбитальными аппаратами, поэтому для общения с Землей ему необходим марсоход в качестве ретранслятора.
Связь с вертолетом была восстановлена только в июне 2023 года, спустя два месяца после 52-го полета. Потеря сигнала была ожидаемой, так как после посадки Ingenuity оказался вне зоны прямой видимости антенн «Настойчивости».
Команда снова в сборе
Подтверждение двух новых полетов — это не только демонстрация работоспособности вертолета, но и свидетельство того, что связка «марсоход-вертолет» продолжает успешно функционировать как единая исследовательская платформа. На одном из снимков, сделанных во время 54-го вертикального полета, в правом верхнем углу можно разглядеть сам марсоход Perseverance. На момент съемки ровер находился примерно в 55 метрах к северу от вертолета, продолжая движение по равнине древней дельты.
На этом эталонном изображении, полученном цветной камерой высокого разрешения Ingenuity (наклоненной на 22 градуса ниже горизонта), видна марсианская местность. Снимок сделан 3 августа 2023 года. В правом верхнем углу, хоть и нечетко, различим силуэт марсохода Perseverance.
Новые рубежи и продолжение пути
С учетом этих двух полетов общее время налета Ingenuity на Марсе превысило 95,9 минут с момента его исторического первого полета в апреле 2021 года. Вместе с марсоходом Perseverance вертолет теперь продолжит движение в северо-западном направлении, следуя к истокам древней речной дельты, где ученые надеются найти новые clues о прошлой обитаемости Красной планеты.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: JPL подтвердила успешность еще двух полетов Ingenuity - № 53 и 54.