Миссия NASA PUNCH вышла на рабочий режим: четыре спутника начали глобальное наблюдение за Солнцем и солнечным ветром

Четыре космических аппарата миссии NASA PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere), стартовавшие в космос 11 марта 2025 года, успешно завершили этап орбитального построения. Как объявило американское космическое агентство 13 августа, 7 августа спутники достигли своей финальной рабочей конфигурации на орбите.

Уникальная позиция для непрерывного наблюдения

Спутники заняли стратегическую позицию на границе дня и ночи Земли (терминаторе). Это расположение является ключевым, так как позволяет аппаратам вести непрерывные, без перерывов на земную тень, наблюдения за Солнцем и его внешней атмосферой — короной. Главная научная цель миссии — исследовать загадочный переход солнечной короны в солнечный ветер, мощный поток заряженных частиц, заполняющий всю Солнечную систему и непосредственно влияющий на космическую погоду вокруг Земли.

Синергия научных инструментов

Миссия использует распределённый подход. Один из четырёх спутников оснащён узкопольным коронографом Narrow Field Imager. Этот инструмент искусственно «затмевает» яркий диск Солнца, чтобы детально изучать структуру и динамику относительно слабо светящейся короны. Три остальных аппарата несут широкоугольные камеры Wide Field Imager. Их задача — охватывать огромные области пространства вокруг Солнца, отслеживая движение солнечного ветра на больших расстояниях, вплоть до внутренних областей Солнечной системы.

Совместная работа этой квартетной группировки позволяет учёным создавать беспрецедентные широкоугольные мозаичные изображения. Эти панорамы помогают проследить всю цепочку космической погоды: от её зарождения в солнечной атмосфере до воздействия на нашу планету. Уже сейчас научное сообщество получило доступ к первым обработанным данным уровня Level 2, которые объединяют информацию со всех четырёх спутников в единую, целостную картину, как если бы её создавал один гигантский инструмент.

Обратите внимание: В течение четырех лет британская компания Vertical Aerospace хочет ввести в эксплуатацию летные такси с дальностью полета до 800 км.

Глобальный обзор вместо точечных измерений

Одна из революционных особенностей PUNCH — способность обеспечивать глобальное и непрерывное наблюдение за солнечным ветром. В отличие от одиночных зондов, которые исследуют лишь локальные участки пространства, распределённая конфигурация четырёх спутников вокруг Земли даёт полный, всесторонний обзор. Это позволяет преодолеть ограничения, связанные с орбитальным положением Земли, и одновременно наблюдать разные секторы Солнца и гелиосферы.

Изучение ключевых процессов

Комбинируя данные от коронографа и широкоугольных камер, миссия сосредоточится на изучении перехода от короны к солнечному ветру — одной из самых малоизученных областей физики Солнца. Особое внимание будет уделяться наблюдению за мощными корональными выбросами массы (CME) и ударными волнами, которые являются основными драйверами сильных геомагнитных бурь, способных влиять на спутники, энергосистемы и связь на Земле.

Работа в команде с другими миссиями

PUNCH не работает в изоляции. Миссия действует в тесной связке с другими ключевыми солнечными проектами, такими как Parker Solar Probe (зонд, «ныряющий» в корону), Solar Orbiter (изучающий полюса Солнца) и SOHO (ветеран солнечных наблюдений). PUNCH предоставляет этим миссиям важнейший глобальный контекст, в который можно вписать их детальные локальные измерения.

Управление проектом осуществляется Юго-Западным исследовательским институтом (SwRI) в Боулдере (штат Колорадо) при поддержке Центра космических полётов имени Годдарда NASA. Научные данные находятся в открытом доступе через Solar Data Analysis Center NASA и портал SwRI.

Открытый доступ к данным уровня Level 2 позволяет мировому научному сообществу немедленно интегрировать информацию от PUNCH с результатами других миссий, что значительно углубляет наше понимание солнечной динамики. В конечном итоге миссия вносит существенный вклад в улучшение прогнозирования космической погоды, укрепляя наши знания о фундаментальной связи между Солнцем и Землёй.

Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.

Источник статьи: Четыре спутника миссии NASA PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere), запущенные 11 марта 2025 года, достигли своей окончательной орбитальной конфигурации 7 августа.