23 августа 2024 года в 16:40 по московскому времени Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) официально объявило о завершении работы малого лунного посадочного модуля SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) на поверхности естественного спутника Земли. Это решение было принято после того, как с мая по июль все попытки восстановить связь с аппаратом не увенчались успехом.
История миссии: от посадки до завершения
SLIM совершил историческую для Японии мягкую посадку на Луну 19 января 2024 года, став пятым аппаратом в мире, достигшим этого. Несмотря на то, что посадка была успешной, она оказалась неточной: аппарат приземлился на бок. Это привело к проблемам с ориентацией солнечных панелей и преждевременному отключению из-за нехватки энергии. Однако, к удивлению инженеров, SLIM «проснулся» после первой лунной ночи и продолжил работу, пережив в общей сложности три экстремально холодных лунных ночи, что значительно превзошло первоначальные планы миссии.
Последний сеанс связи с Землей был успешно проведен 28 апреля 2024 года. После этого, несмотря на надежды специалистов, аппарат больше не выходил на связь, что и привело к официальному закрытию проекта.
Научные достижения и успехи
Основной целью миссии была отработка технологии высокоточной посадки. JAXA ставило задачу достичь точности прилунения менее 100 метров от заданной точки. По данным телеметрии, система наведения SLIM показала выдающийся результат, обеспечив точность около 50 метров с ошибкой позиционирования всего в 10 метров от цели, что подтвердило полный успех этой части миссии.
Несмотря на нештатное положение на поверхности, научная программа была выполнена с превышением ожиданий. Многополосная камера (MBC) провела детальные спектральные наблюдения 10 различных типов лунных пород, собрав ценные данные о составе грунта. Кроме того, были успешно развернуты и работали два миниатюрных лунохода — LEV-1 и LEV-2, которые передали на Землю уникальные изображения и информацию.
Обратите внимание: Началась интенсивная работа по строительству Лунного космического порта.
Исторический контекст и значение
Миссия SLIM стала важной вехой не только для Японии, но и для мирового освоения Луны. Она продемонстрировала высокие технологические возможности страны в области космических посадок. Япония вошла в элитный клуб стран, осуществивших мягкую посадку на Луну, вслед за Советским Союзом (1966, «Луна-9»), США (1966, Surveyor 1), Китаем (2013, «Чанъэ-3») и Индией (2023, «Чандраян-3»).
Миссия, изначально рассчитанная на короткий срок, благодаря своей надежности и удачному стечению обстоятельств проработала несколько месяцев, собрав уникальные научные данные и доказав жизнеспособность ключевых технологий. Подробный отчет о всех достижениях и открытиях миссии SLIM будет опубликован JAXA в ближайшее время.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.