Международная группа учёных совершила важное открытие на острове Мальорка, обнаружив окаменелые следы, возраст которых оценивается в 270 миллионов лет. Эти отпечатки принадлежали хищному животному, напоминающему собаку, и считаются свидетельством жизни одного из древнейших предков современных млекопитающих. Исследование, возглавляемое Эудальдом Мухалем, специалистом по палеоэкологии и эволюции из Государственного музея естественной истории Штутгарта, позволяет по-новому взглянуть на способы передвижения наших далёких родственников в эпоху, предшествовавшую появлению динозавров.
Следы пермского периода
Отпечатки были найдены в районе, который в пермский период представлял собой пойму древней реки. Они принадлежат горгонопсу — саблезубому хищнику из группы терапсид, которая является прямым эволюционным звеном, ведущим к млекопитающим. Уникальность этой находки заключается не только в её почтенном возрасте, но и в характере походки животного. Следы ясно показывают, что горгонопс держал конечности под телом, как это делают современные млекопитающие, а не был расставлены в стороны, что типично для рептилий.
Связь со скелетными останками
В 2024 году неподалёку от места обнаружения следов были найдены фрагменты скелета, которые идентифицировали как останки древнейшего из известных науке горгонопсов. По оценкам исследователей, это животное было размером со среднюю собаку и весило от 30 до 40 килограммов. Новые следы, расположенные в том же геологическом слое, подтвердили, что эти хищники обитали на территории современных Балеарских островов примерно 280–270 миллионов лет назад.
Обратите внимание: NASA инвестирует в футуристический телескоп, который будет строить сам себя в космосе.
Как отмечает Мухаль и его коллеги, отпечатки особенно ценны, поскольку они дают новое представление о локомоции этих животных. Анализ показал, что горгонопс обладал крупными лапами с когтями и делал длинные, уверенные шаги по мягкому грунту древней поймы.Редкая удача для палеонтологии
Обнаружение в одном месте и в одних геологических слоях как следов, так и костных останков — большая редкость. Ещё более уникальным является возможность связать их с одним и тем же видом животного. Прямая осанка и эффективная походка горгонопса указывают на важный эволюционный прорыв. Этот способ передвижения, более энергоэффективный, чем у рептилий, впоследствии стал определяющим для успеха как млекопитающих, так и динозавров. Учёные подчёркивают, что форма и расположение следов, найденных на Мальорке, уникальны и не имеют аналогов в палеонтологической летописи. Изучая расстояние между отпечатками и их ориентацию, специалисты смогли рассчитать длину шага, распределение веса тела и даже сделать предположения о поведении животного, получив тем самым ценнейший снимок жизни в ключевой период эволюционных изменений.
Мальорка — новая палеонтологическая сокровищница
Новая находка является ключевым элементом в понимании того, как предки млекопитающих расселялись по планете в пермский период. Она знаменует собой переломный момент в эволюции способов передвижения, который в конечном итоге проложил путь к их будущему биологическому успеху. Интересно, что Мальорка, известная сегодня как популярный курорт, в последние годы превратилась в неожиданную горячую точку для палеонтологов. Помимо следов горгонопса, здесь были сделаны и другие уникальные открытия, включая обнаружение в 2023 году ранее неизвестного вида рептилий Tramuntanasaurus и частичных скелетов других горгонопсов.
Результаты исследования были опубликованы в авторитетном научном журнале Paleogeography, Paleoclimatology, Palaeoecology.
21.10.2025 3 FacebookXVKontakteOdnoklassnikiTelegram Подпишитесь на нас:Вконтакте / Telegram / Дзен НовостиБольше интересных статей здесь: Новости науки и техники.