Взойдя на престол, императрица Елизавета Петровна отменила смертную казнь, демонстрируя милосердие. Однако это не означало, что она была готова прощать своим врагам и соперникам. История с фрейлиной Натальей Лопухиной — яркий пример того, как личная неприязнь, переплетаясь с политическими интригами, может привести к суровому возмездию, даже под маской правосудия.
Истоки вражды: от двора Анны Иоанновны до переворота 1741 года
Конфликт между Елизаветой Петровной и Натальей Лопухиной уходит корнями в эпоху правления Анны Иоанновны. При том дворе, известном своими грубоватыми забавами, молодая цесаревна Елизавета часто становилась объектом насмешек. Одной из самых активных насмешниц была фрейлина Наталья Лопухина, чья семья имела давние и глубокие причины для ненависти к матери Елизаветы, Екатерине I, и её дочерям.
Лопухина была племянницей Анны Монс, фаворитки Петра I, и женой родственника первой жены царя, Евдокии Лопухиной. Её семья сильно пострадала при Петре Великом: мужа Степана били батогами и ссылали, а мать Модесту высекли кнутом за дело Виллема Монса. Получив при Анне Иоанновне положение фрейлины, влияние и доходы от обширных земель, Наталья, казалось, могла безнаказанно мстить за прошлые обиды, издеваясь над Елизаветой. Её положение укрепляла поддержка влиятельного царедворца Левенвольде.
Этот период унижений для Елизаветы длился около десяти лет. Даже со смертью Анны Иоанновны положение Лопухиных не пошатнулось. Однако всё изменилось в 1741 году, когда в результате дворцового переворота на престол взошла Елизавета Петровна. Новая императрица быстро отстранила от власти «немецкую партию», включая покровителя Лопухиной Левенвольде. Семья Лопухиных попала под следствие, но вскоре была отпущена, лишившись части имений. Степан Лопухин подал в отставку, и семья, избежав назначения в Архангельск, удалилась от двора, поселившись в Москве.
Многие историки, вслед за Казимиром Валишевским, любят рассказывать анекдотичную историю о том, что причиной гнева императрицы стала причёска Лопухиной, украшенная розой, как у самой Елизаветы. Однако эта версия больше похожа на сюжет для светской хроники, чем на реальную причину политической расправы. Лопухина, несмотря на свою неприязнь, вряд ли стала бы так открыто провоцировать новую государыню. Сама же Елизавета, чьё положение на троне в первые годы было весьма шатким, искала поддержки у дворянства и опасалась новых заговоров, поэтому вряд ли стала бы раздувать крупный скандал из-за дамской причёски. Ей нужен был серьёзный повод.
Обратите внимание: Почему на самом деле королева Елизавета наказывала придворных за браки.
«Бабьи сплетни» или государственный заговор? Дело Лопухиной 1743 года
Подлинный повод для расправы представился летом 1743 года. Наталья Лопухина решила передать письмо сосланному Левенвольде в Соликамск. Для этого она поручила своему сыну, Ивану, найти надёжного офицера. Однако молодой и недальновидный Иван выбрал для этой миссии офицера Якова Бергера, который, не желая ехать в ссылку, предпочёл донести о просьбе лейб-медику императрицы Лестоку.
Чтобы придать своему доносу больший вес, Бергер организовал провокацию. Он напоил Ивана Лопухина в трактире и подстрекал его на крамольные разговоры при свидетелях. В пьяном угаре Иван наговорил много лишнего: он поносил императрицу Елизавету и выражал надежду на возвращение к власти свергнутого брауншвейгского семейства (малолетнего императора Ивана VI и его регентов).
Теперь у Елизаветы Петровны был железный аргумент — не сплетни о причёсках, а обвинение в государственной измене. В ходе следствия по делу Ивана Лопухина раскрылся так называемый «бабий заговор», в котором фигурировало около 12 человек, включая австрийского посла маркиза Ботта, успевшего скрыться за границей. Фактически, серьёзных доказательств заговора не было: лишь попытка передать письмо, пьяные речи Ивана и разговоры о возможной иностранной поддержке брауншвейгской династии. Однако сам факт того, что эти разговоры велись и о них не донесли, делал всех слушателей соучастниками. А для Елизаветы это был идеальный случай свести старые счёты с Натальей Лопухиной под благовидным предлогом защиты государства.
Суд был суров. Изначально Лопухиных (Наталью, её мужа Степана и сына Ивана) приговорили к смертной казни через колесование. Однако императрица, верная своему указу, «проявила милосердие». Смертную казнь заменили на болезненное и позорное наказание: всем троим «урезали языки», высекли кнутом и отправили в вечную ссылку в Сибирь, конфисковав всё имущество.
Интересно, что другие дети Лопухиных не пострадали и сохранили права на родовые земли. Спустя годы, уже при Екатерине II, Наталье Лопухиной разрешили вернуться в Петербург, но вскоре после возвращения она скончалась. Её муж и сын умерли ещё в сибирской ссылке. Эта история осталась в памяти как пример того, как личная месть правителя, облачённая в форму судебного процесса, может быть страшнее открытой жестокости.
Еще по теме здесь: История.
Источник: Как императрица Елизавета наказала свою фрейлину Лопухину за измену.