«При первом взгляде на снимки мы сами подумали, что это чья-то шутка», — признались ученые. Новое открытие НАСА, сделанное в Антарктиде, ставит перед исследователями целый ряд интригующих вопросов о природных процессах, формирующих ледники.
Совершенство, созданное природой
Геометрически безупречная форма ледника настолько необычна, что изначально многие заподозрили цифровую обработку или мистификацию. Однако данные, полученные в рамках операции IceBridge, подтверждают подлинность находки. Этот уникальный объект был зафиксирован 16 октября 2018 года в ходе планового мониторинга антарктических льдов. Миссия IceBridge, которую курирует НАСА, занимается постоянным наблюдением за полярными регионами, чтобы отслеживать последствия глобального потепления и динамику ледяного покрова.
Особенности находки и возможное объяснение
Согласно предварительному анализу специалистов агентства, ледник с такой правильной формой образовался относительно недавно. Хотя ученым ранее доводилось видеть подобные структуры, именно симметрия и почти идеальные пропорции нового ледника делают его исключительным. Важно отметить, что такая геометрическая точность характерна лишь для его фрагмента, а не для всего ледяного массива целиком.
Исследователи уже предложили возможное объяснение феномена. Один из них провел аналогию с человеческим ногтем: когда он становится слишком длинным, его кончик начинает обламываться по характерной линии. Подобный процесс, вероятно, происходит и с краем ледника, откалывающимся от основного шельфа и приобретающим четкие углы и плоскую поверхность.
Продолжение исследований
Это открытие — лишь один из эпизодов в долгосрочной программе изучения антарктических льдов. НАСА намерено продолжать наблюдения, и, возможно, в скором времени нас ждут новые удивительные данные о формировании и поведении ледников.
From yesterday’s #IceBridge flight: A tabular iceberg can be seen on the right, floating among sea ice just off of the Larsen C ice shelf. The iceberg’s sharp angles and flat surface indicate that it probably recently calved from the ice shelf. pic.twitter.com/XhgTrf642Z
— NASA ICE (@NASA_ICE) 17 октября 2018 г.