Организация труда является составной частью организации производства. Для успешной работы предприятия или учреждения необходимо в первую очередь правильно расставить работников на определенные рабочие места и распределить между ними конкретные трудовые обязанности. Это достигается путем выбора существующих форм разделения труда или расчленения всего объема работ на отдельные составные части, каждая из которых выполняется определенным работником.
Разделение труда предполагает также отделение основных работ, направленных непосредственно на обработку изделия или детали, от вспомогательных — подготовительных и подсобных работ, которые предназначены для уборки отходов, доставки материалов, инструментов и т. п. Это способствует более рациональному использованию рабочего времени квалифицированными работниками.
Разделение труда неразрывно связано с его кооперацией, т. е. объединением совместных усилий работников, выполняющих отдельные части работы, для выполнения всего объема работ. На предприятиях кооперация труда осуществляется между цехами (межцеховая), различными участками внутри цехов (внутрицеховая) и между исполнителями (внутри-участковая, внутрибригадная).
Чтобы трудовой процесс протекал успешно, необходима определенная организация рабочих мест, т. е. их правильная планировка и оснащение в соответствии с характером работы, а также организация обслуживания рабочих мест (обеспечение их сырьем, материалами, инструментом). Чем рациональнее организовано рабочее место, чем оно удобнее, чем лучше обеспечено всем необходимым для бесперебойной и ритмичной работы, тем менее утомителен и более привлекателен труд, тем выше производительность труда рабочего.
Выбор наиболее рациональных приемов и методов работы также способствует повышению производительности труда. Большое значение для организации труда имеют хорошие условия труда работников (внешняя среда, в которой они трудятся, окружающая их производственная обстановка). Благоприятные условия труда способствуют привлекательности работы, работоспособности людей. Напротив, неблагоприятные условия труда приводят к быстрой утомляемости, снижают производительность труда работника.
Неотъемлемая часть процесса организации труда — правильный распорядок, регламентирующий определенное чередование времени работы и отдыха на протяжении рабочей смены, недели, месяца, года. Установление наиболее рациональных режимов труда и отдыха с учетом достижений науки и практики — одна из главных задач совершенствования организации труда. Невнимание к ней влечет за собой снижение производительности труда, качества продукции, вызывает такие явления, как повышенная заболеваемость и травматизм, текучесть кадров.
Улучшение организации работы во многом зависит от правильного нормирования труда, от подготовки кадров, повышения их квалификации, соблюдения работниками трудовой дисциплины, от аттестации рабочих мест и др.
Когда идет речь об организации труда, то имеется в виду труд работников, который непосредственно затрачивается ими при производстве продукции, и система мероприятий, обеспечивающая повышение его производительности. Научная организация труда (НОТ) — это такая организация труда, при которой практическому внедрению конкретных мероприятий предшествует научный анализ трудовых процессов и условий их выполнения, а сами практические мероприятия основываются на достижениях науки и практики. Научная организация труда на любом предприятии должна обеспечить наиболее рациональное использование рабочей силы и оборудования при данном уровне развития техники и технологии производства.
Во многих случаях внедрение НОТ сокращает, а иногда и вовсе устраняет потребность в капитальных вложениях, так как обеспечивает рост производительности труда в результате применения наиболее совершенных организационных методов трудовых процессов.