Красные и зеленые бортовые огни — это не просто украшение, а жизненно важная навигационная система, предназначенная для предотвращения столкновений судов в темное время суток и в условиях плохой видимости. Они служат "языком" для общения кораблей в море, позволяя капитанам понять взаимное расположение и курс друг друга.
От хаоса к порядку: стандартизация в XIX веке
До середины XIX века ситуация с огнями на судах была довольно хаотичной. Для обозначения бортов использовались керосиновые лампы или даже свечи, помещенные в цветные стекла. Не было единого правила, с какой стороны какой цвет должен висеть — сегодня красный слева, завтра справа. Такая неразбериха в ночном море нередко приводила к опасным ситуациям и авариям.
Переломный момент наступил в 1850-х годах, когда Британское Адмиралтейство ввело единый стандарт, действующий по сей день: красный огонь устанавливается по левому (бортовому) борту, а зеленый — по правому (бортовому). Наблюдая за этими огнями встречного судна, моряк может мгновенно определить его курс и рассчитать, пересекутся ли их пути.
Почему именно красный и зеленый?
Выбор цветов был продиктован практическими соображениями и физиологией человеческого зрения.
1. Красный для левого борта: Исторически сложилось, что большинство судов швартовались к причалу левым бортом. Во времена, когда электричества еще не было, и использовались тусклые масляные лампы, красный свет меньше всего нарушал ночное зрение матросов, работающих на палубе. Это позволяло им сохранять способность видеть в темноте после взгляда на огонь.
2. Зеленый для правого борта: Требовался цвет, максимально контрастный красному. Первым кандидатом был синий, но в морских условиях, особенно в тумане или дождь, синий свет рассеивается и становится практически невидимым. Идеальным решением оказался зеленый — в спектре он соседствует с синим, но при этом гораздо ярче и хорошо различим. Кроме того, производство стекол и ламп таких цветов не представляло технической сложности.
Правила расхождения: морской "светофор"
Основное правило морской навигации, основанное на этих огнях, просто и логично: «Красный — стоп, зеленый — путь свободен».
Если вы на судне видите прямо по курсу или слева от себя красный огонь встречного судна, это означает, что ваши траектории пересекаются, и вы находитесь на его пути. Ваше судно считается "уступающим дорогу" и обязано предпринять маневр для расхождения, например, изменить курс или снизить скорость.
Если же вы видите зеленый огонь встречного судна (то есть оно ориентировано к вам правым бортом), это сигнал, что ваше судно имеет преимущество в движении ("идущее") и может сохранять курс и скорость.
Помимо бортовых огней, суда несут и другие огни: белый топовый огонь на мачте, кормовой огонь и т.д. Их комбинация позволяет определить не только курс, но и тип судна (парусник, буксир, рыболовное судно), его размер и характер деятельности, что также критически важно для безопасного маневрирования.
