Неожиданное открытие на краю Галактики
В дальних, неисследованных уголках Млечного Пути, в стороне от оживлённых космических трасс, существовала планета, не отмеченная ни на одной звёздной карте. Это место считалось бесперспективным захолустьем, которое обходили стороной даже космические бродяги. Судьба свела с ней экипаж челнока класса «Шнырок» — астрофизика Хроса, бортинженера Ксо и ботаника Схиса — лишь из-за внезапной поломки двигателя, заставившей их свернуть с курса. Пока Хрос и Ксо занимались ремонтом, любознательный Схис обнаружил в телескопе загадочную планету, третью от местного солнца. Это открытие могло стать величайшим за последние десятилетия: предварительные данные указывали не просто на органическую жизнь, но и на признаки разумной деятельности.
Особенности общения и подготовка к высадке
Члены экипажа, инопланетяне по происхождению, общались не с помощью звуков, а посредством сложных комбинаций запахов — феромонов, несущих смысловую нагрузку. Обнаружение планеты вызвало бурю эмоций. Ксо, испуская аромат, отдававший горьким миндалем, позавидовал удаче Схиса, чьё имя могло теперь навечно войти в историю. Хрос, вытирая щупальца, предложил назвать планету в честь ботаника. Смущённый Схис отмахнулся от похвал, призвав сосредоточиться на подготовке к высадке, как только двигатель будет починен.
Посадка прошла штатно на солнечной лесной поляне, прервав извечный спор Хроса и Схиса о причинах гибели динозавров на их родной планете. Схис настаивал, что разумные двуногие динозавры вымерли из-за всплеска радиации после исчезновения магнитного поля. Хрос, отмахиваясь щупальцем, парировал, что радиация, наоборот, была источником жизни и разума, а обнаруженные руины древнего ядерного реактора лишь подтверждали высокий уровень развития той цивилизации.
Первые впечатления от чужого мира
За иллюминатором открылся вид гигантских растений, чьи стебли уходили в небо. Анализ атмосферы принёс разочарование: уровень радиации был катастрофически низок — всего 8 миллирентген в час, что в десятки раз меньше минимальной потребности организмов путешественников. Планета оказалась непригодной для колонизации. Несмотря на протесты Схиса, желавшего исследовать флору, командир Ксо приказал надеть защитные костюмы и принять стронций, и лишь после уговоров согласился взять ботаника с собой, оставив корабль на гравитационном якоре.
Ступив на чёрную почву, исследователи были поражены масштабами всего вокруг. То, что издали казалось лесом, на деле оказалось гигантской травой и цветами. Схис, обнаружив огромную ромашку, не удержался и напился росы с её лепестка. Он с восторгом объяснил товарищам, что попали они не в джунгли, а на обычный луг, но всё здесь — трава, цветы, деревья на горизонте — имело чудовищные размеры.
Встреча с аборигенами и неожиданная угроза
Заинтересовавшись белесым объектом вдали, путешественники двинулись дальше и обнаружили гигантский белый гриб. Их радость по поводу будущего деликатеса была омрачена появлением местного жителя — дикого муравья, поразительно похожего на них самих. Абориген, почуяв чужаков, поднял тревогу, привлекая сородичей. Вскоре экипаж был окружён воинственными муравьями. Их атаки разбивались о защитное поле скафандров, что сначала забавляло исследователей. Схис, однако, предложил решение: проанализировав феромоны аборигенов и воспроизведя запах матки колонии, они смогли успокоить муравьёв, которые стали относиться к ним как к своим.
Мирная передышка была недолгой. Ксо почувствовал вибрацию почвы — к поляне приближалось что-то огромное. Схис, взобравшись на травинку, увидел двух двуногих динозавров. Пока экипаж совещался, как безопасно наблюдать за ними, над головой нависла тень. Чудовищных размеров щупальце (которое было человеческой рукой) сорвало гриб и унесло его. Динозавры, не замечая крошечных пришельцев, прошли дальше, и путешественники услышали низкие звуковые вибрации — их речь, непонятную для существ, общающихся запахами. А звучал простой разговор деда с внучкой о найденном грибе и странном «мячике» со стеклянными окошками.
Потеря корабля и отчаянный план
«Мячиком» оказался их корабль. Попытка динозавра поднять его оборвала гравитационный трос. Челнок был унесён, а Схиса отбросило в сторону. Лишившись дома и надежды на возвращение, экипаж впал в отчаяние. Запасов стронция хватало лишь на двое суток. Было решено действовать по двум направлениям: Схис отправится по следу динозавров, а Хрос и Ксо, замаскировавшись запахом гриба, попытаются взобраться на одного из них, когда тот вернётся.
План сработал. На следующий день динозавр (старый лесник) действительно пришёл на поляну. Исследователи, издав грибной аромат, приманили его, вскарабкались на спину и уцепились за одежду. Так они добрались до бревенчатого дома, где на крыльце сидела девочка, а рядом стоял их «Шнырок». Пока динозавр зашёл внутрь, путешественники, преодолевая страх, бросились к кораблю, взбежали по трапу и захлопнули люк. Челнок взмыл в небо, оставив девочку удивляться, куда исчезли «мурашки» из её новой игрушки.
Возвращение домой и новые открытия
Найдя Схиса и забрав с собой образцы флоры, а также одного местного муравья по имени Смокс, экипаж отправился домой, к планете Ирга. На борту вновь кипели страсти вокруг старого спора о роли радиации. Хрос настаивал на принудительном облучении планеты для ускорения эволюции муравьёв, Схис предлагал более естественный путь. Командир Ксо, проведя анализ крови динозавра, поставил точку в споре: радиация, жизненно необходимая муравьям, оказалась смертельной для динозавров. Именно она и погубила древнюю цивилизацию на их родной планете.
Напоследок Хрос, всё ещё переживая поражение, предложил Схису сюжет для фантастической повести: о высокоразвитых динозаврах, которые, осознав перспективность молодой муравьиной расы, сознательно пожертвовали собой, насытив планету радиацией для её процветания. Схис счёл идею утопичной, но допустил, что Смоксу она бы понравилась. Так завершилось путешествие на неприветливую, но полную загадок планету, оставившее после себя больше вопросов, чем ответов.
Автор: Владимир Кириллов
Источник: http://litclubbs.ru/writers/5055-neprivetlivaja-planeta.html
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Неприветливая планета.