Глобальное распространение пластиковых отходов ставит перед человечеством тревожный вопрос: как именно пластик влияет на наше здоровье и какие долгосрочные последствия это может иметь?
От морепродуктов к воздуху: изменение фокуса опасности
Изначально внимание ученых было приковано к морепродуктам, особенно к моллюскам, которых мы употребляем целиком. Бельгийские исследователи еще в 2017 году подсчитали, что любители морепродуктов могут съедать до 11 000 пластиковых частиц ежегодно. Однако вскоре стало ясно, что проблема гораздо масштабнее. Пластик в окружающей среде постоянно дробится, превращаясь в микроскопические волокна, которые легко переносятся по воздуху и становятся частью атмосферы, которой мы дышим.
Исследование Плимутского университета в Великобритании показало парадоксальный результат: за обедом из мидий человек вдыхает и проглатывает больше пластиковых волокон из воздуха, чем непосредственно из самих моллюсков. Это сместило акцент с пищи на воздушную среду как основной путь проникновения пластика в организм.
Весной 2022 года ученые из Нидерландов и Великобритании совершили прорывное открытие: они обнаружили микрочастицы пластика в глубоких тканях легких и в крови живых людей. Эти находки подтвердили, что пластик способен проникать в самые защищенные системы организма, преодолевая биологические барьеры.
Вездесущий загрязнитель: где искать микропластик
Сегодня микропластик обнаруживается практически повсеместно: в поваренной соли, пиве, свежих фруктах, овощах и питьевой воде. Воздушные частицы способны совершать кругосветные путешествия за считанные дни и выпадать с осадками. Масштабы загрязнения океанов поражают воображение: от 5 триллионов частиц в 2014 году до 24,4 триллионов в недавних подсчетах японских ученых — это эквивалентно примерно 30 миллиардам полулитровых бутылок.
Химическая бомба замедленного действия
Опасность пластика заключается не только в его физическом присутствии. Пластик — это сложный коктейль из химических веществ, включая добавки для прочности и гибкости. Анализ выявил более 10 000 уникальных химических соединений в пластике, из которых свыше 2 400 потенциально опасны. Многие из этих веществ слабо регулируются, а 901 химикат уже запрещен для использования в пищевой упаковке в некоторых странах.
Животные как индикаторы проблемы
Исследования воздействия пластика на живые организмы начались около 40 лет назад с морских птиц. Сегодня известно, что от пластика страдают все виды морских черепах, 45% видов морских млекопитающих и 21% видов морских птиц — либо от запутывания, либо от проглатывания. Еще в 2012 году ученые безуспешно пытались добиться официального признания наиболее опасных видов пластика как hazardous (опасных), что позволило бы начать масштабные программы по очистке окружающей среды.
Пластик внутри нас: от кишечника до плаценты
Изучение воздействия пластика на человека — сложная этическая и методологическая задача. В отличие от животных, людей нельзя целенаправленно кормить пластиком. Однако лабораторные исследования показывают, что микропластик может вызывать повреждение клеток, аллергические реакции и даже их гибель.
В 2018 году микропластик был обнаружен в фекалиях восьми человек, а позже — в плацентах нерожденных детей. Недавние исследования крови и тканей легких показали, что пластик проникает в самые глубинные структуры организма. Особую тревогу вызывают нанопластики размером менее микрометра — они достаточно малы, чтобы преодолевать биологические барьеры и, возможно, достигать даже мозга.
Как организм реагирует на вторжение
Человеческий организм имеет несколько механизмов защиты от инородных частиц: кашель, образование слизи, работа иммунных клеток. Однако пластиковые частицы, особенно токсичные виды вроде полиуретана, могут вызывать хроническое раздражение, приводящее к воспалениям, астме и другим респираторным заболеваниям.
Как отмечает Кари Надеау, директор отдела исследований аллергии и астмы Стэнфордского университета, некоторые пластики известны своей способностью вызывать головокружение, головные боли и даже рак. «Достаточно одной минуты вдыхания полиуретана, и вы можете начать хрипеть», — говорит она.
Главный вопрос, на который пока нет ответа: достигают ли концентрации пластика в организме человека порога, при котором начинаются системные нарушения здоровья. «Я не говорю, что мы должны бояться этих вещей, — подчеркивает Надеау. — Я говорю, что мы должны быть осторожны. Мы должны понимать, что эти вещества попадают в наш организм и, возможно, остаются там на годы».
#пластик #океан #здоровье #здоровье человека #природа #экология #наука #наука и образование #наука и жизнь #ученые
Обратите внимание: Землетрясение и цунами в Индонезии привели к большой трагедии – 832 человека погибли.
Еще по теме здесь: Новости науки и техники.
Источник: Пластик: Опасность для Человека.