Научное сообщество столкнулось с новыми возражениями против недавних громких заявлений о возможных признаках внеземной жизни на экзопланете K2-18 b. Данные, полученные с космического телескопа имени Джеймса Уэбба (JWST), подвергли серьёзной проверке и поставили под сомнение предварительные выводы, вызвавшие волну оптимизма в конце 2023 года.
Тогда группа учёных сообщила о возможном обнаружении в атмосфере планеты диметилсульфида (ДМС) – газа, который на Земле в основном производится биологическими процессами, в частности, морским фитопланктоном. Однако свежее исследование, проведённое международной командой под руководством Чжэнью Ху из Лаборатории реактивного движения НАСА, предлагает альтернативную, небиологическую интерпретацию. Предварительные результаты, размещённые на сервере arXiv.org, указывают на то, что наблюдаемые следы ДМС могли сформироваться в результате естественных химических реакций в богатой водородом и металлами атмосфере K2-18 b.
Переоценка надежд в поисках жизни
Осенью 2023 года астрофизики под руководством Никку Мадхусудана из Кембриджского университета заявили о потенциальном обнаружении диметилсульфида на экзопланете K2-18 b. Эта планета, расположенная в 120 световых годах от Земли в созвездии Льва, привлекла внимание как потенциально обитаемый «водный мир» или «гицеан» – планета с океанами и богатой водородом атмосферой. Однако изначальные данные были неоднозначными и требовали подтверждения.
Новое исследование, основанное на высокоточных спектрах, полученных спектрометром NIRSpec телескопа «Джеймс Уэбб», не смогло надёжно подтвердить присутствие ДМС. Учёные обнаружили чёткие сигналы метана и углекислого газа, что согласуется с моделью гицеана и потенциально с наличием жидкой воды. Однако ключевой вывод заключается в том, что сигнал, который интерпретировался как ДМС, слишком слаб и не достигает порога статистической значимости, необходимого для уверенного заявления об открытии.
Обратите внимание: Знакомьтесь – Turritopsis Nutricula, единственное бессмертное существо на нашей планете.
Кроме того, фотохимическое моделирование показало, что в специфических условиях атмосферы K2-18 b такие газы, как ДМС и метилмеркаптан, могут образовываться абиогенным путём, то есть без участия живых организмов.Урок научной осторожности
Этот случай служит важным напоминанием о необходимости строгой научной методологии и осторожности в интерпретации данных, особенно в такой чувствительной области, как астробиология. После прохождения рецензирования новые выводы, вероятно, ещё больше ослабят аргументы в пользу биологического происхождения предполагаемых сигналов. Ранее в этом году другие независимые группы учёных также выражали скептицизм по поводу первоначальной интерпретации данных. Стоит отметить, что по стандартам NASA для подтверждения признаков жизни потребовалась бы целая серия независимых проверок и перекрёстных доказательств.
Несмотря на это, экзопланета K2-18 b не теряет своей научной ценности. Она остаётся одной из самых интересных целей для изучения планет, богатых водой, за пределами Солнечной системы. Дальнейшие наблюдения за её атмосферой и изучение внутреннего строения могут принести фундаментальные открытия в планетологии. Однако новый анализ данных «Джеймса Уэбба» существенно охладил первоначальный оптимизм и сместил фокус с поиска прямых биосигнатур на более глубокое понимание сложной химии её атмосферы.
Как подчёркивают авторы исследования, K2-18 b продолжает быть объектом пристального внимания, однако интерпретировать её химическую сигнатуру как однозначное доказательство жизни преждевременно и научно необоснованно.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Недавние заявления о возможных признаках внеземной жизни на экзопланете K2-18 b столкнулись с новыми возражениями.