Новый анализ данных о температуре поверхности, собранных миссией NASA «Кассини», показал, что спутник Сатурна Энцелад теряет тепло через оба своих полюса. Это открытие опровергает предыдущие предположения о том, что тепло исходит только из активного южного полюса, и значительно повышает шансы на то, что подледный океан этого ледяного спутника может поддерживать биологическую активность.
Исследование, проведенное учеными из Оксфордского университета, Юго-Западного исследовательского института и Института планетологии, указывает на то, что тепловые потери Энцелада находятся в устойчивом балансе с энергией, генерируемой приливными силами гравитации Сатурна. Эта стабильность означает, что подповерхностный океан Энцелада мог существовать в течение долгого времени, что потенциально дало жизни шанс на возникновение и развитие. Исследователи описали Энцелад как «одного из главных претендентов на наличие внеземной жизни», поскольку у него есть тепло, жидкая вода и необходимые для жизни химические элементы, такие как сложные углеводороды и фосфор.
Для определения того, может ли океан оставаться стабильным на протяжении геологических временных масштабов, необходимых для развития жизни, ученые изучили данные о температуре поверхности, полученные «Кассини» в период с 2005 по 2017 год. Они использовали наблюдения за северным полюсом в конце зимы, когда полюс находился в темноте, и летом, при постоянном солнечном свете. Сравнение моделей ожидаемой температуры поверхности с инфракрасными наблюдениями спектрометра CIRS зонда «Кассини» показало, что поверхность Северного полюса, ранее считавшегося неактивным, примерно в семь раз теплее, чем предсказывали предыдущие модели.
Обратите внимание: Космический аппарат Кассини обнаружил гигантские пыльные бури, бушующие на Титане.
Это расхождение можно объяснить только тем, что подледный океан просачивает тепло через ледяную оболочку.Ученые установили, что максимальные общие теплопотери Энцелада сопоставимы с текущими лучшими оценками скорости его приливного нагрева. Это означает, что выделяемое и теряемое тепло близко по значению, что указывает на возможность поддержания подповерхностного океана в жидкой форме до тех пор, пока орбита Энцелада вокруг Сатурна остается стабильной. Исследователи отмечают, что лучшее понимание возраста Энцелада помогло бы точнее определить, как долго его океан может существовать в жидкой форме. По текущим оценкам, возраст спутника составляет от 200 до 450 миллионов лет.
Для подтверждения потенциальной обитаемости океана Энцелада необходимы будущие миссии к этому спутнику. Ученые подчеркивают, что наиболее ценная информация исходит из полярных регионов Энцелада, которые трудно наблюдать с Земли, и для понимания потенциала его обитаемости необходимо вернуться туда с современными научными приборами. В настоящее время для возвращения к Энцеладу выбрана лишь одна миссия — следующая крупная миссия L4 Европейского космического агентства, однако еще несколько миссий находятся на стадии предложения.
Исследование было опубликовано в журнале .
08.11.2025 6 FacebookXVKontakteOdnoklassnikiTelegram Подпишитесь на нас:Вконтакте / Telegram / Дзен НовостиБольше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
- Китайские ученые заявили, что, наконец, разрешили многолетнюю проблему, которая долгое время препятствовала разработке космического оружия на основе пучков частиц
- Японский автопроизводитель Nissan расширяет сотрудничество с британской компанией Monolith, чтобы исследовать, как искусственный интеллект может трансформировать процесс разработки автомобилей и сократить необходимость в физических испытаниях