Оборона-действия спортсмена или команды, направленные на отражение нападения соперника. Цель обороны - не дать возможности сопернику добиться преимущества.
Оборона может быть пассивной и активной. Пассивная оборона заключается в удержании уже достигнутого преимущества (в счете, в очках, в уколах и т. д.). Активная оборона подразумевает не только выполнение главных защитных функций, но и своевременную организацию контрдействий - контрнаступления, контрударов или контрприемов. Оборона характерна для спортивных единоборств и игровых видов спорта. Игроки в спортивных играх, выполняющие оборонительные функции и задачу по обороне собственных ворот или кольца, называются защитниками.
Главная задача защитника-не дать сопернику провести результативную атаку. Игрок обороны стремится не дать возможности своему подопечному из соперничающей команды получить мяч. Этот прием индивидуальных оборонительных действий распространен в футболе, хоккее, баскетболе и называется держанием игрока. Выполняя этот прием, обороняющийся должен стараться находиться как можно ближе к нападающему команды противника или располагаться между ним и игроком с мячом, чтобы при первой же возможности перехватить мяч.
Обороняющийся стремится приостановить продвижение соперника к своему кольцу или воротам и овладеть мячом и тут же начать контратаку. Умение перейти от обороны к наступлению - одно из важнейших качеств защитника. Защитником в волейболе называют игроков, умеющих хорошо принимать удары, однако в роли защитников могут оказаться все игроки волейбольной команды. Это означает, что все волейболисты должны владеть техникой игры в обороне.
Действия команд в обороне отрабатываются на тренировках. Эти действия требуют от игроков специальных знаний по технике и тактике.
Технические оборонительные приемы широко распространены во всех игровых видах спорта. Один из наиболее известных технических оборонительных приемов в футболе- подкат: игрок в падении стремится выбить мяч из-под ног ведущего. В футболе часто применяется перехват мяча, который осуществляется при передачах мяча соперником. С этой целью игрок, внимательно наблюдая за действиями соперника, владеющего мячом, определяет направление передачи и, резко выбегая перед соперником, перехватывает мяч ногой или головой. В современном футболе широко применяется смешанный тактический принцип-принцип подвижной обороны в сочетании с позиционной игрой.
Это означает, что защитник не только должен нести персональную ответственность за своего подопечного, но и четко страховать партнера по обороне, а если требует игровая обстановка, то остаться в зоне играть против появившегося в ней соперника. Перед защитниками, составляющими последнюю линию обороны, стоит задача: разрушая тактические планы нападения противника, защищать свои ворота, а при отборе мяча немедленно организовать атаку своей команды, включаться в нее и при возможности завершать атаку ударом по воротам.