■ Систематическое положение
Царство: животные (Animalia).
Тип: хордовые (Chordata).
Класс: птицы (Aves).
Отряд: соколообразные (Falconiformes).
Семейство: ястребиные (Accipitridae).
Род: орланы (Haliaeetus).
Вид: орлан белоплечий (Haliaeetus pelagicus).
■ Почему занесен в Красную книгу
В отличие от других орланов, которые пусть разреженно, но все же встречаются на довольно обширных территориях, белоплечий орлан является эндемиком Дальнего Востока России. Существенным фактором, ограничивающим численность этих птиц, является их отстрел. Многие охотники на пушных зверьков считают, что белоплечие орланы составляют им серьезную конкуренцию. Но животным пока еще далеко до человека...
■ Где обитает
Этот вид встречается на Камчатке, в прибрежных районах Охотского моря, на северном Сахалине и части Курильских островов. До наступления зимы часть особей совершает кочевки к побережью Японского моря, южной части Хабаровского края и в Приморье. Чаще всего птицы предпочитают гнездиться на морском побережье. Если же они выберут берега пресных водоемов, до моря все равно будет недалеко.
■ Как узнать
Белоплечий орлан является одним из самых тяжелых представителей своего рода. Масса некоторых особей может доходить до 9 кг. Общая длина тела в среднем — 112 см, а размах крыльев — 68 см. Основной цвет оперения — темно-бурый. Белыми остаются только лоб, верхняя часть крыльев, голени и рулевые перья на крыльях. Да, их сложно спутать с другими птицами! Ярко-желтый клюв белоплечих орланов очень массивный. Ведь вместе с когтями он главное орудие на охоте.
Такой наряд птицы приобретают по достижении трехлетнего возраста. Оперение молодых птиц более пестрое и менее однородное.
■ Образ жизни и биология
Эти орланы строят свои массивные гнезда на высоте от 6 до 11 м, на деревьях либо же на скалистых выступах. В среднем одно гнездо используется на протяжении пяти-шести лет. Максимально известный срок — 15 лет. Каждый год птицы обновляют гнезда и при необходимости достраивают. Через несколько лет такие сооружения достигают трехметрового диаметра. Бывает, что одна пара имеет сразу несколько гнезд и пользуется ими поочередно. В возрасте около четырех лет птицы образуют пары. Как в неволе, так и в дикой природе белоплечие орланы создают пары один раз и на всю жизнь. Интересно, что осенью, когда уже произошел выбор партнера, птицы строят ритуальное гнездо, в котором, однако, не размножаются впоследствии. Это своеобразная проба пера, ведь выращивать потомство они начнут в возрасте не менее семи лет.
В кладке бывает от одного до трех яиц, которые насиживает преимущественно самка около 36 суток.
Известно, что в неволе эти птицы доживают до 44 лет.
■ Это интересно
Белоплечий орлан — эндемик России.
Примечательно, что первый раз данные об этом виде в Европу привез натуралист Первой Камчатской экспедиции Георг Стеллер. Именно поэтому английское название птицы Steller’s sea eagle переводится как «орел Стеллера». Он же и назвал окрас этого орлана сорочьим. И действительно, невооруженным глазом видно, что окраска белоплечего орлана очень напоминает расцветку оперения сороки.