Это оружие, применяемое в соревнованиях по стрелковому спорту. Спортивное оружие бывает гладкоствольным или нарезным. По своему назначению оно разделяется на боевое и учебное; по способу, каким заряжается,- ручным и самозарядным (полуавтоматическим); по количеству патронов - однозарядным и магазинным.
В состязаниях по стендовой стрельбе на круглом или траншейном стенде применяется гладкоствольное оружие с двумя горизонтальными стволами или стволами, расположенными один над другим. Из него спортсмен стреляет по мишеням- «тарелочкам», которые выбрасываются специальными машинками. Нарезное оружие применяется в пулевой стрельбе. Это винтовки и пистолеты (револьверы), в том числе пневматические.
Нарезной канал ствола придает пуле вращательное движение вокруг оси и обеспечивает дальность и точность выстрела. Нарезное оружие бывает малокалиберным (диаметр ствола - 5,6 мм) и крупнокалиберным (от 6,5 мм до 8 мм, у пистолетов и револьверов-до 9 мм), целевым (произвольным) и спортивным (стандартным). Обычно оружие закрепляется за спортсменом, который имеет право в пределах, установленных правилами, сделать индивидуальную подгонку ложа у ружей и винтовок, а также рукоятки пистолета.
Вносить коррективы в заводскую конструкцию, менять габариты, вес в спортивном оружии запрещено. В программу Олимпийских игр входят соревнования по стрельбе в основном из малокалиберного оружия. Из винтовки на расстоянии 50 м спортсмены ведут огонь лежа по неподвижной мишени с черным кругом (6660 выстрелов), а также выполняют упражнение «стандарт 3x40» (поочередно стреляют лежа, стоя, с колена).
Еще одно упражнение - стрельба из малокалиберной винтовки по движущейся мишени- «бегущему кабану». Скорость бега «кабана» меняется. Соревнования продолжаются 2 дня. И в первый, и во второй день спортсмены делают по 30 выстрелов.
Из малокалиберного пистолета спортсмены на олимпийских турнирах соревнуются в скоростной стрельбе по пяти силуэтам, поворачивающимся «лицом» к спортсмену на различное время: 8,6 и 4 с. За этот ничтожно короткий промежуток времени нужно успеть произвести 5 точных выстрелов. Высшая оценка- «десятка». Последнее олимпийское упражнение-стрельба из матчевого произвольного пистолета. На чемпионатах мира ведется также
стрельба из винтовок произвольного образца на 300 м, револьвера, а также из пневматического оружия.
Спортивное оружие применяется в соревнованиях биатлонистов. В руках «стреляющих» лыжников - малокалиберная винтовка. Одним из первых конструкторов малокалиберной винтовки был А. Смирнский, в прошлом известный стрелок. Он выступал на 1-й всероссийской Олимпиаде в Киеве в 1913 г., а годом раньше - на Олимпийских играх в Стокгольме.
В 1925-1926 гг. А. Смирнский, командир Красной Армии, разработал модель малокалиберной винтовки, которая стала носить его имя. Тогда же стал выпускаться малокалиберный револьвер его конструкции. А модель целевой винтовки произвольного образца, созданной Смирнским в 1928 г., показала на испытаниях полное преимущество перед зарубежными образцами.
Очень многое в процессе подготовки к соревнованиям и во время соревнований зависит от оружейного мастера, который помогает спортсменам выверить оружие, добиться кучности боя, внести необходимые поправки в прицел, отладить спусковой механизм. Один из наиболее известных оружейных мастеров - москвич А. Данилов. Во многих победах наших спортсменов, установленных рекордах - немалая его заслуга.