■ Систематическое положение
Царство: животные (Animalia).
Тип: членистоногие (Arthropoda).
Класс: насекомые (Insecta).
Отряд: жесткокрылые (Coleoptera).
Семейство: пластинчатоусые (Scarabaeidae).
Род: отшельники (Osmoderma).
Вид: отшельник обыкновенный (Osmoderma eremita).
■ Почему занесен в Красную книгу
Тело обыкновенного отшельника покрыто многочисленными морщинками
Обыкновенный отшельник — один из самых редких и охраняемых жуков в Европе. Он включен во все списки исчезающих видов и все Красные книги стран, на территории которых обитает. Главная причина практически полного исчезновения обыкновенного отшельника — уничтожение старых дуплистых лиственных деревьев. За последние 200 лет интенсивной вырубки европейских лесов количество подходящих мест для жизни жука сократилось, и ему пришлось освоить пригодные деревья, растущие в населенных пунктах. Только активные меры по сохранению старых деревьев в местах обитания жука-отшельника оставят шанс на выживание этому интересному виду.
■ Где обитает
Основная часть ареала обыкновенного отшельника приходится на центральную часть Европы, где он встречается от Франции до Башкортостана и от Италии до Финляндии. Почти на всем протяжении насекомое обитает изолированными группами. В России граница ареала проходит через Ленинградскую, Московскую, Белгородскую, Саратовскую и Самарскую области.
Для жизни жук-отшельник выбирает лиственные леса, в последнее время встречается в старых парках, садах, городских насаждениях и лесополосах. Обязательным жизненно важным условием является наличие старых деревьев с дуплами.
■ Как узнать
Обыкновенный отшельник достигает около 3 см в длину. Тело округлое, шириной 1 см. Окраска черная с медным или зеленоватым отливом. Все тело покрыто многочисленными морщинками, которые придают кожаную фактуру. На щите за головой имеется глубокое вдавление, которое у самцов выражено гораздо сильнее, чем у самок. На передних лапках находятся три зубца. Личинки белые с крупной коричневой головой, в длину достигают 7,5 см, их вес составляет почти 12 г.
■ Образ жизни и биология
Большую часть жизни обыкновенный отшельник проводит в крупном дупле лиственного дерева — в основном дуба, каштана или ивы. Свое убежище покидает редко и, как правило, только в поисках нового жилища. Чаще всего отшельники селятся на высоте не менее 6 м над землей, чтобы избежать соседства с другими жуками. Когда температура воздуха поднимается выше 28 °С, отшельники часто выбираются на край дупла, что позволяет легко находить деревья, на которых они обитают. Наибольшая активность насекомого приходится на ночное время. Питается отшельник соком деревьев.
Взрослые особи появляются в июне. Продолжительность жизни самцов составляет всего несколько недель, самки живут почти три месяца. В период размножения для привлечения самок самцы выделяют пахучие вещества — аттрактанты, которые действуют на расстоянии до тысячи метров.
После спаривания самка откладывает в дупле от 20 до 60 мутно-белых яиц, из которых затем появляются небольшие личинки длиной около 6 мм. Сначала основу их рациона составляют плесневые грибы, растущие на стенках дупла. Таким образом личинки улучшают состояние своего жилища, что делает одно и то же дупло пригодным для нескольких поколений жука-отшельника. По мере развития личинки начинают поедать труху. Если в одном дупле их находится довольно много, то нередко наблюдаются случаи каннибализма. Развитие личинок продолжается три-четыре года, на заключительной стадии они
формируют куколки из окружающих кусочков трухи. Причем куколка получается настолько твердой и прочной, что позволяет переносить температуру до -8 °С.
■ Это интересно
Впервые обыкновенного отшельника описал итальянский зоолог Дж. Скополи в 1763 году. Сделал он это по нескольким особям, добытым из дупла груши. Впоследствии за насекомым закрепилось латинское название Osmoderma eremita. В переводе osmoderma означает «обоняние кожи» и характеризует специфический запах, издаваемый самцами, а eremita — «отшельник», и указывает на образ жизни жука, его постоянное проживание в дупле дерева. В русском варианте отшельника обыкновенного иногда называют кожистым жуком.
Последние научные генетические исследования дают основания выделить четыре отдельных вида жука-отшельника. Обыкновенный отшельник, которого описал Дж. Скополи, обитает на небольшой территории, протянувшейся от Италии до Дании. В России встречаются три оставшихся вида. По этой причине может оказаться так, что обыкновенного отшельника нет и никогда не было на российской территории.
В 2010 году в Штутгарте разгорелся конфликт между местным населением и властями из-за строительства железнодорожного вокзала «Штутгарт 21». Люди протестовали против уничтожения старого парка в районе вокзала, в котором обитал этот редкий вид жуков. Сбор подписей и многотысячные митинги не спасли парк, однако компания, проводившая строительные работы, организовала переселение жуков в другое место.