К категории мелкого рогатого скота традиционно относят овец и коз. Эти животные были одомашнены человеком в глубокой древности (подробнее об этом можно прочитать в статье о происхождении домашних животных). Сегодня разведение этих видов представляет собой две самостоятельные и важные отрасли животноводства — овцеводство и козоводство.
Ценность продукции
Овцы и козы являются источником разнообразного и ценного сырья. От них получают шерсть, пух, овчины, смушки, а также продукты питания: мясо, жир и молоко. Овечья шерсть, благодаря своим уникальным технологическим свойствам, таким как упругость, прочность и растяжимость, широко используется в текстильной промышленности для производства трикотажа, тканей и ковров. Овчины грубошерстных пород идут на пошив дубленок, полушубков и тулупов. Особую ценность представляют шкурки ягнят каракульской породы с их изящным рисунком завитков, которые используются для изготовления меховых изделий. Шкуры тонкорунных овец также высоко ценятся в меховой отрасли. Козьи шкуры служат сырьем для производства качественных кож, таких как шевро, замша и сафьян.
Экономическое и хозяйственное значение
Разведение мелкого рогатого скота позволяет эффективно использовать кормовые ресурсы, особенно обширные пастбищные угодья в различных климатических зонах страны. Это способствует рациональному землепользованию и развитию сельского хозяйства в регионах, где другие виды животноводства могут быть менее продуктивны. Поголовье овец и коз в стране демонстрирует устойчивую положительную динамику.
Направления и география овцеводства
В овцеводстве, в зависимости от основной получаемой продукции, выделяют несколько специализированных направлений: тонкорунное, полутонкорунное, полугрубошерстное и грубошерстное. Грубошерстное овцеводство, в свою очередь, подразделяется на смушковое (каракульское), шубное, мясо-сальное, мясо-шерстное и мясо-шерстно-молочное.
Тонкорунное овцеводство сконцентрировано преимущественно в регионах Северного Кавказа, Поволжья, Сибири, Казахстана и Киргизии. Полутонкорунное развито в Центральной России и Центрально-Черноземном районе. Полугрубошерстное направление характерно для Туркменистана, Закавказья, а также полупустынных и горных районов Казахстана. Мясо-шерстно-молочное овцеводство распространено в горных районах Кавказа, Закавказья, Прибалтики и Сибири.
Породы и продуктивность овец
В России разводят около 70 пород и породных групп овец. Наиболее распространенными являются советский меринос, асканийская, кавказская тонкорунная, прекос, каракульская, алтайская и цигайская породы.
Вес взрослой овцы обычно составляет 50–60 кг. С одной особи настригают в среднем 4–6 кг шерсти, длина которой может достигать 8–9 см. Плодовитость овец варьируется: большинство пород приносят 1–2 ягненка за окот, однако существуют и высокопродуктивные породы, такие как романовская шубная, у которой часто рождается от 2 до 6 ягнят.
Направления и породы козоводства
В козоводстве выделяют три основных направления: молочное, шерстное и пуховое. Молочные козы дают питательное молоко с высокой жирностью (5–6%). Удои от лучших представительниц могут достигать 800–1000 кг молока в год. Плодовитость коз обычно составляет 2 козленка, но иногда в помете бывает 4–5 детенышей. Среди молочных пород наиболее известны русская горьковская, зааненская и менгрельская.
Лучшей породой шерстного направления считается ангорская коза, которая дает высококачественную шерсть — могер.
Особое значение имеет пуховое козоводство. Козы пуховых пород, такие как оренбургская, башкирская и придонская, имеют уникальный шерстный покров: их пух значительно длиннее грубой ости (9–10 см против 5–6 см). У придонских коз ость черного цвета, а пух — серый, хотя встречаются и белые особи. За год с одной козы можно начесать до 600 г ценного пуха.
Селекционная работа
С овцами и козами ведется постоянная племенная работа. Цели селекции — создание новых, более продуктивных пород, которые давали бы больше шерсти и мяса, обладали хорошей приспособленностью к климатическим условиям различных регионов (горных, степных, полупустынных) и были устойчивы к распространенным заболеваниям.