Астрономы сообщают, что кульминация одного из самых зрелищных метеорных потоков года — Геминид — придётся на ночь с 13 на 14 декабря. В этом году наблюдениям может помешать почти полнолуние, которое способно скрыть наиболее слабые метеоры. Тем не менее, при ясной погоде можно будет увидеть множество ярких вспышек — ожидается до 120 метеоров в час, включая крупные и красочные.
Что такое Геминиды и откуда они берутся
Метеорный поток Геминиды известен своей интенсивностью и яркостью. Его источником является околоземный астероид 3200 Фаэтон, названный так по созвездию Близнецов (Gemini), из области которого, видимой на небе как радиант, летят метеоры. Этот объект обращается вокруг Солнца примерно за 1,4 года и при сближении со звездой демонстрирует кометоподобную активность, оставляя за собой шлейф обломков. Именно через этот шлейф ежегодно проходит Земля, что и вызывает «звёздный дождь».
Когда и как наблюдать
Поток активен с 19 ноября по 24 декабря, а его пиковая активность наступит в ночь с 13 на 14 декабря. Радиант потока появится на небосклоне ранним вечером и достигнет наивысшей точки около 2 часов ночи по местному времени, что является оптимальным временем для наблюдений. Хотя Геминиды лучше всего видны в Северном полушарии, часть метеоров можно заметить и в южных широтах. Для наилучшего обзора астрономы рекомендуют:
- Уехать как можно дальше от городских огней, чтобы снизить световое загрязнение.
- Выбрать место наблюдения, где лунный свет будет частично экранирован зданиями или деревьями.
- Проявить терпение — глазам требуется около 20-30 минут, чтобы полностью адаптироваться к темноте.
Обратите внимание: Астрономы обнаружили необычный пульсар.
Загадочная природа родительского тела
Астероид 3200 Фаэтон представляет собой уникальный и загадочный объект, размывающий границы между астероидами и кометами. Традиционно кометы, состоящие из льда, пыли и твёрдого ядра, при приближении к Солнцу образуют кому и хвост из-за сублимации льда. Астероиды же, как правило, имеют более стабильные орбиты и не проявляют подобной активности. Однако Фаэтон, обладая эллиптической орбитой, демонстрирует признаки распада у Солнца, что характерно скорее для комет.
Этот феномен привёл к появлению гипотезы, что 3200 Фаэтон может быть «спящей» или «потухшей» кометой, чьи летучие вещества скрыты под поверхностью. Подобные объекты, меняющие классификацию, не редкость в астрономии — ярким примером является Хирон, первоначально открытый как астероид, но позже переклассифицированный в комету.
Чтобы разгадать тайну Фаэтона, Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) планирует запуск зонда DESTINY+ в 2028 году. Аппарат должен выйти на орбиту вокруг объекта к 2030 году, что, возможно, позволит окончательно определить его природу.
Все последние новости астрономии читайте на New-Science.ru
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Метеорный поток Геминиды, один из самых долгожданных в году, достигнет своего пика в ночь с 13 на 14 декабря, сообщили астрономы.