Селекция представляет собой целенаправленную деятельность по выведению новых и усовершенствованию уже существующих сортов сельскохозяйственных культур. Термин происходит от латинского слова «selectio», что дословно означает «отбор» или «выбор». В своей практике селекционеры опираются на комплекс научных методов, включая отбор, гибридизацию (скрещивание разных форм), полиплоидию (увеличение числа хромосом), оценку потомства и другие. Поскольку создание сорта подразумевает изменение наследственных свойств, теоретическим фундаментом селекции служит генетика — наука, изучающая закономерности наследственности и изменчивости живых организмов.
Цели и задачи селекции
Работа по созданию нового сорта ведётся с чётко определёнными целями. Селекционеры стремятся получить растения с более высокой урожайностью, улучшенной зимостойкостью и засухоустойчивостью, повышенной сопротивляемостью к болезням и вредителям. Не менее важны такие свойства, как пригодность к механизированной обработке и уборке, а также высокое качество конечной продукции. Ключевое требование — биологические характеристики нового сорта должны оптимально соответствовать природно-климатическим и агротехническим условиям конкретной зоны, для которой он создаётся. В нашей стране эту масштабную работу ведут более 400 научных учреждений: специализированные селекционные центры, НИИ, опытные станции и сельскохозяйственные вузы.
Участие молодёжи в селекционной работе
Важный вклад в развитие селекции вносят и юные исследователи. На школьных учебно-опытных участках, станциях юных натуралистов и полях ученических производственных бригад под руководством специалистов ребята не только испытывают новые сорта растений, но и сами участвуют в их создании. Яркий пример — работа юных селекционеров Черемновской школы Алтайского края, которые вывели новый сорт яровой пшеницы, отличающийся высокой урожайностью, устойчивостью к полеганию и болезням.
Исторический вклад учёных
Решающую роль для становления научной селекции сыграло эволюционное учение Чарльза Дарвина, который дал теоретическое обоснование основному методу — отбору. Значительный вклад в развитие отечественной селекции внесли советские учёные. И. В. Мичурин обогатил теорию и практику селекции плодово-ягодных культур, доказав, что человек может сознательно управлять процессом создания форм с заданными свойствами. Н. И. Вавилов заложил научные основы селекции растений и стал выдающимся организатором этой работы в масштабах всей страны. Благодаря трудам селекционеров П. П. Лукьяненко и В. Н. Ремесла были созданы высокоурожайные сорта озимой пшеницы «Безостая 1» и «Мироновская 808», которые в своё время занимали свыше 85% посевных площадей в СССР и широко использовались за рубежом. В. С. Пустовойт добился выдающихся результатов в селекции подсолнечника: содержание масла в семенах выведенных им сортов достигло 52% против обычных 28–33%.
Значение селекции для сельского хозяйства
В нашей стране постоянно уделяется большое внимание развитию селекции. Внедрение в производство новых, более совершенных сортов и гибридов, созданных в результате селекционной работы, является одним из самых экономически эффективных и экологически безопасных способов устойчивого повышения урожайности и качества сельскохозяйственной продукции.