Пистолет-пулемет — индивидуальное огнестрельное автоматическое оружие, разработанное под использование пистолетного патрона.
Во время Первой мировой войны удалось оценить боевую мощность созданных в ту пору пулеметов, показавших преимущественные характеристики для массовых перестрелок по сравнению с дальнобойными винтовками. Был поставлен вопрос о совмещении мощности пулемета с пистолетными патронами. Поэтому пистолеты-пулеметы — портативное автоматическое оружие, стреляющее пистолетными патронами, производя непрерывный пулеметный огонь.
Является автоматическим оружием, применяемым с целью поражения живых целей на расстоянии до 300 м, главным образом используется в качестве самострельного оружия с применением пистолетных патронов. Для некоторых модификаций пистолетов-пулеметов характерно наличие спусковых механизмов, которые наряду с устройством-переводчиком способны переключаться для работы одиночным огнем. Некоторые модели оснащались регуляторами темпа стрельбы. Для этого вида автоматического оружия применялись перекидные прицелы, которые представляли собой два разновысоких щитка, способных определять разные дальности стрельбы.
Первый пистолет-пулемет создан итальянским конструктором Ревелли в 1915 г., разработан как спарка небольших пулеметов, ориентированных на применение пистолетных патронов. Эта модель обладала скорострельностью в 2000 выстрелов в минуту, приводя стволы к повышенному нагреву, снижению меткости; масса пистолета-пулемета Ревелли была 6 кг.
В 1918 г. конструктор Бергман разработал свой пистолет-пулемет, конструкция которого отличалась простотой и надежностью, основа модели стала широко использоваться другими разработчиками, вводившими в свои творения исключительно технологические разработки, конструкция же оставалась неизменной.
Характеристики. Производство огня соответствует коротким очередям, включающим в себя от 3 до 5 выстрелов. Емкость магазина для пистолета-пулемета составляет от 20 до 71 патрона, что представляет одно из достоинств этого оружия, так как позволяет автоматчику сохранять запас патронов небольшого веса. Практическая скорострельность — от 80 до 140 выстрелов в минуту. Широкое применение получил во время Второй мировой войны.
Для боевых действий пистолет-пулемет использовался как оружие, обладающее скорострельностью, однако в меткости, дальности, пробивной способности он уступал винтовке. Были созданы отдельные подразделения автоматчиков, оснащенных исключительно пистолета-ми-пулеметами. В настоящее время ими
вооружаются охранные подразделения, экипажи БМП, спецподразделения.