16 июля 1940 года верховное командование нацистской Германии официально утвердило план операции под кодовым названием «Морской лев». Согласно этому амбициозному замыслу, немецкие войска должны были форсировать пролив Ла-Манш и осуществить вторжение на территорию Великобритании. Для реализации плана планировалось задействовать порядка 25 дивизий, включая танковые соединения. Однако перед военными инженерами встала сложная задача: как скрытно перебросить тяжелую бронетехнику через водную преграду? Немецкие конструкторы, известные своей изобретательностью, предложили неординарное решение — создать танк, способный двигаться по дну.
Выбор платформы и техническое задание
Было принято решение разработать специальную модификацию танка, которая могла бы преодолевать водные преграды глубиной до 15 метров. В качестве базовых моделей выбрали средние танки PzKpfw III (в частности, его командирскую версию) и PzKpfw IV. Этот выбор был обусловлен их относительной простотой конструкции, надежностью и массовостью производства.
Система герметизации и жизнеобеспечения
Для обеспечения водонепроницаемости корпуса была проведена масштабная работа по герметизации. Все люки, смотровые щели, технологические отверстия и элементы ходовой части тщательно уплотнялись с помощью резиновых прокладок, специальных герметиков и тросовой смолы. Критически важные узлы, такие как маска орудия, командирская башенка и амбразура курсового пулемета, дополнительно закрывались брезентовыми чехлами с водонепроницаемой пропиткой. Особое внимание уделили зазору между башней и корпусом, который был уплотнен специальной резиновой манжетой.
Ключевым элементом системы жизнеобеспечения стал шноркель — устройство для подачи воздуха. Он представлял собой 18-метровую резиновую трубу, на конце которой крепился поплавок с установленной на нем радиоантенной для связи с поверхностью.
Доработка силовой установки и систем навигации
Двигатель танка также подвергся существенным доработкам. Была внедрена система охлаждения забортной водой, а для маскировки выхлопа использовалось специальное электрическое устройство, дробившее пузырьки отработанных газов на мелкие фракции, что делало след танка под водой менее заметным.
Для движения в условиях нулевой видимости под водой танк оснастили гирокомпасом. Штатные фары, защищенные герметичными колпаками, обеспечивали экипажу ограниченную обзорность на небольшой дистанции.
Судьба проекта и дальнейшее применение технологий
К 1941 году операция «Морской лев» была отменена, и необходимость в подводных танках для форсирования Ла-Манша отпала. Однако к тому времени немецкая промышленность успела подготовить партию из 160 машин на базе модернизированных PzKpfw III (модификаций F, G, H, E) и PzKpfw IV (модификации H). Этот уникальный инженерный опыт не пропал даром. Оборудованные для подводного хода танки были переброшены на Восточный фронт, где использовались для форсирования рек. Более того, накопленные в ходе этого проекта знания и технологии впоследствии были применены при создании и эксплуатации тяжелых танков «Тигр».
Военная техника, военная история, длинный пост 0
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Подводный танк: Panzerkampfwagen III Ausf H(U) – Tauchfahig (U-Panzer).