В ночь на 9 июня 1817 года под проливным дождём по дорогам Дербишира двигалась группа людей. Они шли, как им казалось, захватывать Ноттингем, веря, что это часть общенационального восстания против правительства. Эти люди, вошедшие в историю как революционеры Пентриха, не знали, что участвуют в последнем вооружённом восстании в английской истории. Историк Э. П. Томпсон назвал его первым политическим выступлением, организованным исключительно рабочим классом.
Во главе марша, вооружённого пиками и несколькими мушкетами, стоял безработный ткач Иеремия Брандрет, известный среди своих как «Ноттингемский Капитан» за участие в движении луддитов. Восставшие были уверены, что к ним присоединятся тысячи таких же отчаявшихся из Йоркшира и Ланкашира, а в Лондоне 50 тысяч человек готовы захватить правительство и Банк Англии. Реальность оказалась горькой: они были совершенно одни.
Политические цели большинства участников были смутны: отмена государственного долга, казнь министров, создание временного правительства для раздачи продовольствия голодающим. Но многих манили и более простые обещания: деньги, еда, ром и даже прогулки на лодке по реке Трент. Уставшие, они шагали дальше, а Брандрет поднимал их дух песней: «Время пришло, ты ясно видишь, Правительство должно быть против».
Корни отчаяния: экономика и вулкан
Участники марша — ткачи, батраки, рабочие железных заводов — были связаны родственными узами. Многие, включая Брандрета, исповедовали примитивный методизм. Вину за свои беды они возлагали на самодержавное правительство и аристократию. Безработица и голод стали следствием экономического спада после Наполеоновских войн.
Однако на их судьбу повлиял и природный катаклизм, о котором они не подозревали. Извержение вулкана Тамбора в Индонезии в 1815 году привело к пепельному облаку, которое на несколько лет изменило климат в Северном полушарии, уничтожив урожаи. Цены на хлеб взлетели, а «хлебные законы» защищали доходы землевладельцев, искусственно поддерживая высокие цены. Дефицит и дороговизна стали последней каплей.
Чтобы согреться и поддержать дух, мужчины, собранные в основном из деревень вокруг Пентрича, Саут-Вингфилда и Рипли, заходили в пабы, требуя пива, хлеба и сыра. Брандрет вёл их и на фермы, где они силой забирали деньги, оружие и принуждали рабочих присоединиться. В доме вдовы Мэри Хепворт, когда им отказались открыть, они выломали ставни. Брандрет выстрелил из мушкета в кухню, смертельно ранив слугу Роберта Уолтерса.
Следующей целью стал железный завод Баттерли, уволивший нескольких рабочих за политическую активность. Управляющий Джордж Гудвин встал перед толпой, предупредив, что их ждёт виселица. Молодой Исаак Ладлум, дрожа, ответил: «Я настолько плох, насколько это возможно. Я должен идти дальше». Угрозы Брандрета не помогли — многие стали разбегаться. Утром 10 июня истощённая группа приблизилась к Ноттингему, где её уже ждал отряд 15-го гусарского полка. Мятежники бросились назад через поля — прямо в руки поджидавших магистратов.
Провокатор в тени: роль шпиона Оливера
Недовольство в стране назревало давно. Пока одни обсуждали реформы в клубах Хэмпдена, другие, последователи радикала Томаса Спенса, выступали за отмену частной собственности на землю. Опасаясь повторения Французской революции, премьер-министр лорд Ливерпуль ввёл репрессивные законы, включая приостановку Habeas Corpus.
В отсутствие профессиональной полиции министр внутренних дел лорд Сидмут полагался на сеть шпионов. Одним из них стал Уильям Ричардс, бывший радикал, освобождённый из долговой тюрьмы. Он предложил свои услуги властям, взял имя Уильям Оливер и отправился на север как «лондонский делегат». В сопровождении настоящего радикала Джозефа Митчелла он проникал на собрания, где уверял присутствующих, что тысячи людей по всей стране готовы к восстанию.
Степень его провокаций до конца не ясна, но он точно не останавливал отчаянные разговоры на митингах. Ветеран-радикал Томми Бэкон, вернувшись в Пентрич, рассказывал о «грядущем ударе». Брандрет, оставив жену и троих детей, также перебрался в Пентрич, готовый к восстанию. На последней встрече в ноттингемской гостинице «Панчбоул» заговорщики начали подозревать Оливера. Один из них прямо сказал: «В Ноттингеме не так любят, чтобы их вешали просто так, как в Ланкашире». Шпион, почуяв опасность, спешно скрылся в Лондоне.
Суд и жестокое возмездие
Власти быстро арестовали 47 человек. Их обвинили в государственной измене, используя архаичные формулировки о «подстрекательстве Дьявола». Среди арестованных был и Брандрет, безуспешно пытавшийся бежать в Америку.
К октябрю 1817 года, когда в Дерби начался суд, газета «Лидс Меркьюри» разоблачила Оливера-шпиона. Власти, опасаясь скандала, не стали вызывать его в суд — подстрекательство не было оправданием для измены. Томми Бэкон, также арестованный, с горечью заметил: «Никогда прежде в Англии не было известно, чтобы рабочих судили за государственную измену... людей, которые едва могут различить букву в алфавите».
Суд с присяжными из местных землевладельцев был скорым. Брандрет, отпустивший в тюрьме чёрную бороду и убивший человека во время марша, не ждал пощады. Его и троих сообщников приговорили к смертной казни. Одному из них, Джорджу Уэйтмену, позже заменили приговор из-за молодости. Ещё 23 человека, включая Бэкона, были приговорены к ссылке в колонии (никто не вернулся), 21 — оправдан. Герцог Девонширский, владелец Пентрича, приказал снести дома мятежников.
Наказание за измену всё ещё оставалось средневеково-жестоким и включало обезглавливание и четвертование, хотя принц-регент отменил последнее. Грамотный Брандрет оставил беременной жене Энн завещание, трогательное в своей простоте: «один рабочий мешок, два шерстяных и один хлопчатобумажный комок, носовой платок, пару старых чулок, рубашку и письмо».
Историческое наследие и итоги
Восстание Пентриха стало последней попыткой свергнуть британское правительство путём всеобщего вооружённого восстания. Причины этого были не только в суровых наказаниях. В последующие годы экономическая ситуация улучшилась, урожаи нормализовались. Реформы, которых так жаждали восставшие, начали проводиться, хотя и медленно. Появились местные полицейские силы, правительство стало более отзывчивым, а практика использования непрофессиональных агентов-провокаторов сошла на нет.
Эта трагедия осталась в истории как символ отчаяния рабочего класса в эпоху промышленных и политических перемен, а также как мрачный урок о цене неорганизованного протеста и роли тайных провокаций.
Все материалы взяты из открытых источников (книг, интернета, газет, журналов) и администрация ни в коем случаи не берет на себя право утверждать, что весь материал правдив. Материал на сайте представлен для ознакомления, размышления и свободного распространения (с ссылкой на источник), видео и другие материалы контента имеющие авторские права принадлежат их владельцам! Также статья подготовлено исключительно познавательно-информационных целях и не призвана кого либо оскорбить.Ресурс предназначен для лиц 16+.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Рабочая революция в Англии. Трагедия восстания Пентриха.