Пожарная сигнализация (42-извещатель) — пожарные технические средства, способные обнаружить очаг возгорания и сообщить о пожаре. Эти средства различны по назначению и устройству. В этот комплекс приборов входят извещатели, приемники сигналов, линии связи, источники питания. Извещатель — прибор, обнаруживающий признаки возгорания и посылающий на охранный электрический пост сигнал о пожаре. Извещатели различаются по способу действия. Они могут включаться вручную или автоматически. При ручном устройстве очаг возгорания находит человек и включает прибор, давая тем самым сигнал. Извещатель автоматический сам реагирует на возникающие в окружающей среде дым, увеличивающееся тепло, сильный свет и другие признаки, характеризующие загорание, сопутствующие пожару. Приемник сигналов — это приемное устройство, получающее сигнал о пожаре от пожарного извещателя.
В сигнале содержится информация о номере объекта, на котором возникло загорание, откуда и поступил сигнал. Соответственно приемник сигналов получает и звуковой сигнал о том, что сигнал тревоги получен. Также приемник дистанционно включает пожарную автоматику. Далее сигнал транслируется в пожарную охрану. Система пожарной автоматики включает устройства сигнализации, тревоги, прибор, обнаруживающий очаг возгорания, пожаротушащие устройства, огнетушащие вещества, приборы, управляющие процессом обнаружения и тушения пожара. Все эти устройства предназначены для того, чтобы не только сообщить о пожаре, но предупредить, локализовать его. Такие системы размещают на предприятиях с высокой пожароопасностью. Системы пожарной автоматики различаются также по способу действия. Есть системы, которые включает и которыми руководит человек, другие системы автоматизированы, они включаются и действуют по заданным программам. Системы пожарной автоматики получают огнетушащие вещества из специальных источников-пи-тателей.
Огнетушащими веществами могут быть пены, порошки, жидкости, воды. Специальные устройства системы руководят формированием и направлением струй огнетушащих средств при помощи насадок, распылителей. Системы пожарной автоматики различаются по скорости реагирования и типу используемых огнетушащих веществ. В систему пожарной автоматики входит сеть труб, которая скрыта под перекрытиями здания. Эти трубы оснащены водораспылительными насадками, автоматически реагирующими на повышение температуры в помещении до определенного уровня, при котором клапан, закрывающий выход, открывается, освобождая огнетушащее вещество. По скорости реагирования на возникновение пожара системы бывают быстродействующими, обычными и сверхбыстродействующими. Время срабатывания устройств составляет от 0,1 до 180 с.